我死那天，夫君用我的嫁妆抬了三十六房小妾

新婚夜，夫君掀开盖头，却递来一碗避子汤：“你不过是我登科的梯子，喝了吧。”三年后，

我为他挣来泼天富贵，他却要娶三十六房小妾，用的全是我沈家的嫁妆。我笑着饮下毒酒，

死在他大婚那日。满城红妆为我送葬那天，他跪在棺前疯了一样磕头——他不知道，

我肚子里，还怀着被他亲手打掉的那个孩子。---第一章 断肠散永安三年的腊月廿三，

小年。京城永宁伯府张灯结彩，红绸从正门一路铺到后院，

三百六十盏大红灯笼照得半条街都亮堂堂的。今日是伯爷纳妾的日子——不是纳一个，

是三十六房。三十六顶粉色小轿从侧门鱼贯而入，

吹吹打打的热闹声震得屋檐上的雪簌簌往下落。正院西厢房里，我躺在床上，

听着那鞭炮声一声接一声地炸响。炭火烧得不旺，屋里冷得像冰窖。窗纸上映着外头的红光，

一闪一闪的，喜庆得很。“夫人，药煎好了。”丫鬟青芝端着药碗进来，眼眶红红的，

“您真的想好了？”我撑着身子坐起来，接过那碗黑褐色的药汁。想好了。怎么能不想好呢？

三年前，我也是从正门抬进来的。八抬大轿，十里红妆，

我爹娘把沈家积攒了三代的嫁妆全给了我——光京郊的庄子就有六处，铺子十二间，

压箱底的银票五万两，还有那套御赐的红宝石头面。那时候我掀开盖头看他，

他穿着大红喜服，剑眉星目，当真是俊俏。“夫君。”我唤他。他淡淡地看了我一眼，

从袖子里掏出一只碗，放在我面前。是避子汤。“你不过是我登科的梯子，”他说，

“沈家女，配不上我裴家的种。喝了吧。”我喝了。那时候我想，他是新科状元，前程似锦，

日后迟早是阁老首辅的人物。我不过是商户女，爹娘虽是皇商，替内务府当差，

可在这些读书人眼里，终究是满身铜臭。他看不起我，是应该的。只要我好好待他，

帮他打点家务，操持内外，他总会看见我的好。三年了。

我替他把伯府从一座破落的三进院子，变成了如今占地六十亩的五进大宅。

我替他打点同僚关系，逢年过节的礼单，谁该送重的，谁该送轻的，谁家老夫人过寿，

谁家小公子满月，我件件办得妥帖。我甚至替他求来了永宁伯的爵位。

那是我爹当年替内务府办差时立下的大功，先帝亲口许的恩典，可以把爵位过继给女婿。

我爹临终前拉着我的手说：“囡囡，这是爹给你留的嫁妆，比那些银子铺子都值钱。

日后你男人有了爵位，你也能挺直腰杆。”我挺直腰杆了吗？我没有。我只是看着他，

一年比一年更疏远我。去年冬天，我小产了。那是腊月初八，

我踩着梯子亲自去库房给他取狐裘——他那日要去赴晋王的宴，我怕他冻着。

梯子不知怎的滑了，我从一丈高的地方摔下来，醒来的时候，孩子没了。是个成了型的男胎。

我流了整整三天的血，他在外院住了三天，一次都没来看我。后来我听下人说，

他那三天在书房里读书，读得可认真了。今年开春，他开始张罗着纳妾。说是子嗣艰难，

要开枝散叶。我不同意。他便当着阖府下人的面，把那碗避子汤的事说了出来。

“本就没有的东西，谈什么开枝散叶？”他冷笑，“沈氏，你进门三年无所出，

我纳妾天经地义。你若再敢拦着，便是善妒，七出之条，你担得起吗？”我担不起。

所以我只能看着那一顶顶粉色小轿，从腊月二十开始，一天十二顶，整整三天，

把三十六个人抬了进来。嫁妆是我的。那些纳妾的聘礼，那些修缮院子的银子，

那些给三十六房小妾添置衣裳首饰的钱——全是我沈家的嫁妆。外面又响起一阵鞭炮声。

青芝把药碗往回收了收：“夫人，您别喝，咱们回沈家去，找舅老爷做主！”我摇摇头。

我爹娘三年前就没了。我哥哥去年出海贩货，船翻了，尸首都没找回来。

沈家如今只剩我一个，一个出嫁女。我没有娘家了。这世上，没有人能替我做主。“夫人！

”青芝跪了下来，“您不能死啊，您死了，那些嫁妆可就全便宜那群狐狸精了！”我笑了。

“青芝，你知道这碗里是什么吗？”她摇头。“断肠散。”我说，“三两银子一副的毒药。

他给我的。”青芝愣住了。“昨儿个他来看我，”我慢慢说着，“说既然我身子不好，

就好好养着，别出去走动了。临走的时候，他让丫鬟给我送了一包补药。

我拿去给外头的郎中看了，说是断肠散，一天吃一点，半个月后肠穿肚烂而死，

查都查不出来。”青芝浑身发抖：“他……他怎么敢？”“他有什么不敢的？

”我把药碗凑到唇边，“如今他是伯爷了，手里有权有势。我死了，那些嫁妆就都是他的。

三十六房小妾，总能生儿子出来的。”“夫人——”“我成全他。”我一仰头，

把那碗断肠散喝了下去。药汁是苦的，从嗓子眼一路苦到心里。我躺回床上，

听着外头的热闹声，忽然想起三年前那个新婚夜。那时候我也是躺在这张床上，

听着外头闹洞房的声音，心里又羞又喜。我以为这辈子总算有个依靠了，

以为往后的日子都是甜的。原来都是苦的。青芝趴在我床边哭，我不敢告诉她，

我已经怀了身子。两个月了。我没告诉他。去年那个孩子没了之后，我偷偷找郎中看过。

郎中说，我摔得太重，这辈子恐怕都不能再有孕了。可这孩子还是来了。他来的时候，

我正在库房对账。忽然一阵恶心，吐得天昏地暗。我悄悄请了郎中，一把脉，说是喜脉。

我当时高兴得哭了。可我不敢告诉他。若是他知道我能生了，他就不会纳三十六房小妾了吗？

不，他只会更急着除掉我。因为我活着，他纳的那些小妾就只能是妾，

生下的孩子只能是庶子。我死了，他可以把最得宠的那个扶正，那些孩子就都是嫡出。

多好的算盘。我本来想躲出去的，躲到庄子上，悄悄把孩子生下来。可他怎么会让我走？

那包断肠散，就是他的答案。肚子开始疼了。一阵一阵的，像有人拿刀子在里头绞。

我伸手摸着小腹，那里平平的，什么都摸不出来。可我知道，里头有一个小小的生命，

才两个月大，还没长出人形。对不起，孩子。娘护不住你。娘先带你走了，咱们下辈子，

投个好人家。外头忽然响起一阵喧哗。有人在喊：“不好了！走水了！西跨院走水了！

”青芝猛地站起来：“夫人，西跨院着火了！”我没动。那包断肠散，我分成了两份。

一份自己喝了，另一份……“青芝，”我艰难地开口，“库房里的账本，我浇了油的。

”青芝呆住了。那些账本，是我这三年一笔一笔记下来的。哪笔银子买了哪处宅子，

哪笔银子打点了哪位官员，他裴晋元这些年收了多少不该收的贿赂，

帮多少不该帮的人办了事——我都记着。连同他亲手给我送断肠散的经过，我也写了进去，

按了手印，藏在那叠账本最下面。火烧起来的时候，那些账本会被人发现的。

不是我沈家的人，是他裴家的人。他们发现的时候，会怎么做呢？我不知道。但我知道，

那些账本上的事，足够让他从永宁伯的位子上，摔得粉身碎骨。外面的火越烧越大，

哭喊声、脚步声、泼水声响成一片。我的意识渐渐模糊了。最后的念头是——也不知道，

那三十六顶小轿，烧了没有。---第二章 账簿大火烧了一夜。西跨院十二间库房，

连带里头存的六万两银子的货物，烧得干干净净。第二天早上，管家带着人清理废墟，

从瓦砾底下扒拉出一个铁皮箱子。箱子被火烧得变了形，撬开一看，里头是一叠账本，

边角焦黄，里头却完好无损。管家不敢怠慢，亲自捧了送到伯爷跟前。

裴晋元正坐在正厅喝茶，身边围着七八个新纳的小妾，个个穿红着绿，叽叽喳喳说个不停。

“伯爷，库房的火灭了，”管家躬身道，“从里头找到这个。”“什么东西？”“像是账本。

”裴晋元放下茶盏，接过来翻了两页。越翻脸色越白，翻到最后一页时，手已经开始抖了。

最后一页上，贴着一张纸。是他包断肠散的那张纸。纸上还带着药铺的印戳，

清清楚楚写着“断肠散”三个字。旁边是一行小字，是我写的：“永安三年腊月廿二，

夫裴晋元亲赠此药。妾沈氏，绝笔。”裴晋元把那页纸看了三遍，忽然站起来，大步往外走。

“爷！您去哪儿？”身后小妾们喊。他没理。他一路跑到西厢房，推开门。屋里空荡荡的。

床上的被褥整整齐齐叠着，桌上的茶盏还摆着，只是人没了。“沈氏呢？！

”他抓住门口的丫鬟。丫鬟吓得直哆嗦：“夫人、夫人昨儿夜里没了……”“没了？！

”“是……是……青芝姐姐一早发现的，

说夫人身子都凉了……已、已经送出去了……”“送哪儿去了？！

”“送、送回沈家祖坟……”裴晋元松开手，往后退了一步。他想起那张纸上的字。

那些字写得工工整整，一笔一划，像是在交代后事。她早就知道了。她知道那药是我送的。

她喝了。三天后，沈家来人了。不是我沈家的人——我沈家已经没人了。

来的是我娘家的旧仆，一个姓周的老管家，当年我爹从人市上买回来的，

后来放出去自己开了间铺子，这些年一直安安分分做生意。周管家不是空手来的。

他带来了一口棺材。不是普通的棺材，是金丝楠木的，雕着缠枝莲纹，

镶着八颗鸽子蛋大的东珠，富贵得扎眼。“这是我家姑娘出嫁时，老爷给的陪嫁。

”周管家站在伯府门口，大声说，“老爷当年说了，这口棺材，是给姑爷准备的。

如今姑娘先走了，就用不上了。”围观的百姓越来越多，交头接耳，议论纷纷。

裴晋元的脸色青一阵白一阵，咬着牙说：“周管事，里头说话。”“不必了。

”周管家一挥手，“老奴今日来，只办一件事——替我家姑娘，讨回她的嫁妆。

”他从袖子里掏出一张纸，展开来，当众念道：“永安元年腊月廿三，裴晋元支银五千两，

用于打点吏部。”“永安二年三月，裴晋元支银一万二千两，用于购置城东宅邸，

记在裴晋元名下。”“永安二年六月，裴晋元支银八千两，

用于……”他一口气念了三十七条，条条都是从我嫁妆里支出去的银子，