楔子漠片赭荒原，唤作赤野。荒原散落着几个落，
靠条瘦骨嶙峋青弋活命。两岸满棘，虬曲枝条贴着皮蔓延，
枝满尖刺，挂着串串橙果。酸涩汁能解渴，晒干叶子能入药，
荒里揉碎掺着粗粮蒸馍，能救半条命。赤野，止靠棘过活。
滩边淤能种糜子荞麦，坡能种耐旱胡麻，
户户院子里还种着几棵枣，打枣子，孩子们最甜零嘴。
棘兜底活命，最防线——没糜子荞麦，还能靠棘果熬粥；没棘，
赤野就真没活。赤野信奉句话：棘扎缝里，只根，
就能冒芽。宁子被玄甲军马蹄踏碎。，荒原尽卷起漫，
鹰军旗猎猎作响，玄甲军尉勒马青弋畔，马鞭指着，
如惊：“此藏着，能铸刀炼炮，助军平定方！，凿堤挖，
迁两岸，违令者，军法处置！”尉里打着算盘：挖，炮铸，
民能全杀——留着们当苦力凿堤运矿，还能搜刮粮补军队，才久之计。
老伯最次守夜老伯青弋守堤，守。
搭堤最处，里挂着几张泛羊皮卷，记着里青弋势，
记着过，闹过干旱，记着棘丛里藏着个能救命。
玄甲军士兵踹，老伯正用枯瘦指摩挲着羊皮卷纹。
指尖忽然某页，浑浊睛里闪过丝——页记着“旱，阿禾岁，
抱着棘果哭，爷爷解渴”。当把果子塞孙女嘴里，自己嚼着干涩棘叶，
笑着哄：“叶子比果子甜。”尉穿着亮闪闪铠甲，靴底踩板咚咚作响，
马鞭挥，羊皮卷散落：“老，些破烂玩儿，留着何用？挖取，
为赤野造福，们该盼着才！”老伯缓缓蹲，张张捡着羊皮卷，
浑浊睛里映着鹰旗：“青弋流，棘根缠着堤，就像攥着命根子。
砍棘，凿堤，冲，个赤野都得变成泽国。们，
们活命啊！”尉笑，挥让士兵架起柴。舔舐着棂，
羊皮卷蜷缩、，最化为烬。老伯堆旁，没哭，
只攥着截棘枝，枝尖刺扎掌，渗血珠，混着落。夜里，
老伯提着马灯，沿着堤最圈。摸摸棘粗糙枝干，
起阿禾候缠腿边，问棘为么刺。：“刺护着自己根，
也护着们命。”到堤尽，见玄甲军帐篷连成片，像压压乌，
压得青弋喘过。帐篷，士兵们已经始丈量凿堤位置，钎凿里音，
刺得像剜。第，民现老伯倒棘丛里，
里还攥着截棘枝，枝挂着颗彤彤果子。没痛苦，
只种乎固执平。阿禾棘籽阿禾老伯孙女，刚满。
梳着粗辫子，皮肤晒得黝，
采棘果本事全最好——能猫着腰钻密透棘丛，避尖刺，
把最饱满果子摘篮，比男孩子还利索。顺着能耐，
更老伯把教。老伯葬，玄甲军凿堤队。士兵们扛着锹、锄，
推着牛拖拽破夯，呼着冲向棘丛。夯具砸棘根，沉闷断裂，
像无数把刀子割阿禾。冲，抱丛最茂密棘：“能砍！能砸！
护着堤，护着们命！”尉骑着马，绕着转两圈，
马鞭抽棘枝条，脆响：“丫片子，也敢螳臂当？，把拖！
”两个士兵，粗暴扯阿禾胳膊。稳，狠狠摔滩碎，
掌膝盖被磨得血肉模糊。着士兵们举起夯具，又砸棘根，
着橙果子落——尉马就拴旁边，焦躁刨着蹄子，
把滚落果子踩得稀烂。绝望恸猛冲喉，朝着老伯倒方向，
撕裂肺哭喊：“爷爷——啊！们毁们！”哭未落，
支箭矢破空而。阿禾爹里猎户，性子烈。着女儿浑伤，
着棘丛被肆践踏，，抄起猎枪就往尉冲。没几步，
箭矢便到——第箭穿透腿，第箭钉肩，第箭擦着颊过，
锋利箭羽划破嘴角，还带块皮肉。轰然倒，
鲜血从腿、肩、嘴角涌，嘴里腥甜让止咳嗽。每咳，
胸腔震就牵扯着伤，血混着唾沫从嘴角溅起，晕片。
“反！反！”尉勒马缰，居临着，“群腿子，也配跟军谈条件？
”阿禾爹趴，胸剧烈起伏，咬着，
句骂：“青弋……们……们群盗……滚……”尉被骂得青，
挥挥，音得像冰：“拖，吊旗！让着，谁才片荒原主子！
”士兵们狞笑着，拽着阿禾爹胳膊往鹰旗拖。
阿禾爹腿拖血痕，挣扎着，骂着，直到被粗麻绳捆，
吊旗杆——还活着，只被剧痛失血折磨得昏过，垂着袋随着晃荡。
阿禾疯样扑过，却被士兵拦。挣扎着，哭喊着：“爹！爹！放爹！
”士兵拳落背，疼得，
目始终黏旗杆个血肉模糊。直到老带着几个老过，
把抱：“孩子，别！再，就送啊！”阿禾瘫老怀里，
哭得浑抖。着被吊旗杆爹，着被砸得稀烂棘丛，
着玄甲军士兵狞笑，里绝望像潮样漫。
阿禾爹被吊旗杆夜。里，赤野民敢靠，只能趁着夜，
往旗杆偷偷扔些囊粗粮馍——些，全被守旗士兵踢里。
阿禾守子营交界线，，睛熬得通，像只濒临崩溃兽。
第夜里，暴。玄甲军士兵躲帐篷避，守旗岗哨也缩檐，
只留个。老带着几个壮丁，趁着幕掩护，摸割断麻绳，
把奄奄息阿禾爹救回。阿禾扑爹，哭得撕裂肺。着爹溃烂伤，
着爹干裂嘴唇，忽然起老伯留棘籽——赤野最希望。能倒，
得护些籽，护棘根，护爹活。，刚蒙蒙亮，
阿禾揣着布包，摸被毁坏棘丛。把些被砸断、但根须还连着点棘根，
根根刨，藏边最缝里——里势，就算也淹到。然，
把棘籽粒粒埋湿润里，指尖抚平坑，像抚摸个个沉希望。
“爷爷，棘籽皮，埋都能芽。”对着微亮际喃喃自语，“等们芽，
堤就保，爹就好。”埋到最粒籽，窝里传阵微***。
阿禾握紧腰柴刀，翼翼拨叶——只见个穿着玄甲军号，
约莫岁，胳膊箭，惨，正疼得龇咧嘴。见，吓得缩成团，
音都抖：“别……别杀……打仗……爹匠，们跟着铸炮，
就杀爹……”阿禾盯着号，又胳膊箭伤，
里恐惧——恐惧，刚才神模样。沉默半晌，
从兜里摸颗棘果，递过：“，能止疼。”愣愣，接过果子，
犹豫着咬。酸涩汁溢满腔，呛得直咳嗽。着阿禾转背，
着辫子沾着棘刺血痕，忽然得，荒原，好像没么。
阿锤与炮叫阿，玄甲军里最匠。爹原名匠，
被玄甲军掳铸炮。父子俩匠棚，就搭玄甲军营边缘，
紧挨着被凿堤缺——尉着们夜赶，夜夜映半条面。
阿爹打砧子，总放着截棘枝。被掳，从边顺折。
夜里趁士兵熟，偷偷用凿子炮膛壁刻凹痕，每刻，
就摸摸棘枝尖刺，像自己壮胆。阿则拉箱，
故把势控得忽忽，让纯度好坏——们敢着反抗，
只能用种细碎方式，些炮埋隐患。监士兵都粗，
只认得得透亮就“好料”，里懂铸炮需得候均匀、精纯，
竟真被父子俩瞒过。尉里算盘打得更精：挖，炮铸，
民留着当苦力，但得先打怕们。劫囚之事能姑息，用炮威慑最效，
还能真把全炸，留着用。阿禾爹被救第，
空沉得像块浸布。尊崭炮被牛拉到坳坡，
炮洞洞，对准坳里片矮茅。尉站坡顶，里马鞭指向坳，
音里淬着冰：“敢劫囚，今便让们尝尝炮滋！放！”炮点燃引线，
嗤嗤爬过炮捻。阿攥着锤，抖得像筛糠。爹站边，惨，
嘴唇哆嗦着，却被两个士兵按着，弹得。父子俩着炮对准坳，
都揪成团——们埋隐患，能能护些无辜？“轰隆——”第炮响，
震得摇。阿见，坳最老茅，瞬被掀顶。
茅混着漫，根烧焦梁砸，正好压个呼救老腿。
老惨叫，被第炮响彻底吞没。“轰隆——”第炮落晒。
民们晒最点糜子，瞬被烧成。几只及鸡，被炸得血肉模糊，
羽毛飘半才落。第炮更狠，直接砸坳源边。砌窖轰然坍塌，
浑浊混着碎涌，很就被太阳蒸干，只留片焦印记。炮过，
两尊炮果然炮膛炸裂，碎片崩伤几个炮。士兵们瞬慌神，
嗷嗷叫着扑向受伤同伴，尉青——批炮急造，
却没到崩得么。为掩盖武器质量烂摊子，转就把泼向民，
厉喊：“到吗？就反抗！之，再迁，就们归宿！
”阿爹着，嘴角抿丝易察弧度。阿却没得松——炮还伤，
些碎掉炮膛，像里裂缝。炮，坳里寂片，只剩浓烟滚滚。
玄甲军士兵们爆阵虚张势哄笑，
尉又朝着守坳士兵吼：“把！谁敢收拾废墟、打粮，
格杀勿论！但留活，往用！”士兵们应抽刀，守坳各个，
刀刃沉闪着。期限过，尉果然兑现威胁。
没再用炮——剩尊炮敢再用，只带着队士兵，
骑着马冲坳围临窝棚。些窝棚民们用棘枝茅搭，本就简陋，
被马蹄踏、刀划，瞬塌半。士兵们抢窝棚里仅剩棘果干馍馍，
还放烧剩棚子，浓烟滚滚，把半边都熏成。
民们被逼得退更荒。座荒，恰好堤缺游方向，
与阿匠棚隔着算。没像样处，们只能躲洞里，
用干铺当，把仅几件羊皮袄撕成碎片，
裹老孩子冻得脚；没干净，就接，
或者涧里舀浑浊泉，沉淀半才能；没粮，
就靠挖野菜、剥皮、捡野果度，棘果成最珍贵粮——酸涩里，
藏着活力。洞里空浑浊堪，没过几，就始烧咳嗽。
阿禾把老伯留棘叶药混起，熬成乎乎药汤，逼着。
药汤苦得让反胃，，咳嗽竟真些。被梁砸伤腿老，躺干堆，
着阿禾忙碌，枯瘦紧紧攥着片棘叶。阿借着营送器由，
摸清巡逻士兵换班规律——每到子，守士兵偷懒打盹半个辰。
就趁着半个辰，蹚过刺骨，把藏怀里伤药、碎偷粗粮馍，
塞守洞放哨阿禾。碎能让民们打造些刨锄，
挖更野菜根；伤药阿爹偷偷配，专治皮伤。阿禾约定，若营异，
就敲打器响，隔着传递消息。
“爹……都们造孽……”阿音哽咽着，冻得沾着珠。
阿禾把爷爷留羊皮袄披，没话，只递个烤得棘果。
件羊皮袄被阿禾仔细补过，补丁还缝着棘果绣样，夜里阿穿回御寒，
阿禾又揣怀里着，成两之无牵挂。阿咬，
酸涩汁呛得咳嗽，阿禾却笑——劫难以，第次笑，
像冰面裂缝。等咳完，才摇摇：“们错。尉错，
玄甲军错。”个，格漫。野菜被挖，皮被剥秃，
连野果都很难捡到。洞里孩子始哭闹，老咳嗽越越，
阿禾爹烧好坏，瘦得只剩把骨。
没提“迁”两个字——赤野们根，就算，也片。
更让慌，被凿堤缺，侵蚀越越。老站洞，
望着对面缺，
忧忡忡：“堤撑融啊……老伯羊皮卷记着，
流涨，缺处最容易被淘空。”，冰消融，