。。。雪会盖住气味，盖住痕迹，盖住那些它最爱的东西——血的热气、恐惧的酸味、心脏跳动时从皮肉底下透出来的微微震颤。但雪也有雪的好处：没有人会在雪夜里出门。那些两脚兽都缩在他们的土壳子里，挤在一起，把自已裹得严严实实，以为这样就安全了。，停在一块突出的岩石上，往下看。。十几户人家，稀稀落落的灯火，从窗户纸里透出来，黄黄的、暖暖的。炊烟早就散了，狗也不叫了，雪把一切都盖成安静的白色。。。安静得让它满意。
它在岩石上蹲坐下来，尾巴缓慢地扫过积雪，扫出一道弧线。它不急着下去。它从来不急。最美味的东西要慢慢等，等到那些两脚兽睡熟了，等到他们的心跳慢下来、慢下来、慢到最沉最沉的时候——那时候咬下去，血是甜的。
它舔了舔嘴唇。
风从山谷里吹上来，带来一些味道。猪圈里的粪臭，灶膛里的余灰，还有——人。很多个人。老的小的，公的母的，一个个挤在这小小的山谷里，挤在这十几座土壳子里，心脏扑通扑通地跳着。
它数了数。
七十三颗。
不对，七十二颗。有一颗特别小，特别慢，像一盏快灭的油灯。那是个老东西，快要自已死掉了。
它不喜欢老东西。老东西的血是苦的。
它继续数。那颗最小的旁边，还有一颗更小的——不对，不是更小，是更远。那颗心跳在村子最边上，单独的一颗，和其他的隔着一小段距离。跳得也不一样，比别的都快一点，浅一点，像一只受惊的小兽。
它歪了歪头。
孩子的。
孩子的最好。孩子的血是甜的，带着奶味，带着没长成的骨头里那股新鲜的腥气。它杀过很多孩子，每个都不急着咬，先放在爪子底下，听他们哭，看他们抖，等他们哭到没力气、抖到抽不动了，再——
它站起来，往山下走。
不着急。先下去看看。
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方林没睡着。
不知道为什么，就是睡不着。被子盖得好好的，炕也烧过了，脚下还温着，可他就是翻来覆去，眼睛闭上一会儿又睁开，闭上一会儿又睁开。
窗户纸是白的。雪光从外面透进来，把屋里照得朦朦胧胧的。他侧躺着，盯着那扇窗户，盯了很久。
有什么东西在外面。
他不知道是什么，但就是知道。不是听见的，也不是看见的——是一种感觉，从后脊梁骨往上爬，爬到后脑勺，爬到头皮上，让他的头发根都微微发麻。
他盯着窗户。
窗户纸白白的，什么都没有。
他盯着。
盯了很久。
什么也没有。
后来他终于睡着了。睡着之前，他好像听见了一声很轻很轻的响动，像是有什么东西从他家屋顶上踩过去，瓦片微微地陷了一下，又弹起来。但他太困了，困得睁不开眼，那声轻响就滑进了梦里，变成了雪落的声音。
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李婶也没睡着。
她躺在炕上，听着男人的鼾声，听着小翠在睡梦里磨牙，听着窗外偶尔传来的、不知道什么东西的窸窸窣窣。她翻了个身，把被子往上拽了拽。
不知道为什么，心里不踏实。
这种不踏实说不上来。饭吃得饱饱的，炕烧得暖暖的，一家人都好好的，没什么不踏实。可就是有个东西堵在心口，上不来下不去，让她睡不着。
她想起方林。
那孩子晚饭吃得少，问他是不是不舒服，他说没有，就是中午在王爷爷家吃烤土豆吃多了。她信了，可这会儿又想起来，觉得那孩子脸色好像不太对，白白的，不是冻的那种白，是另一种。
明天给他煮个鸡蛋。
她想。
然后闭上眼睛，把自已也沉进梦里。
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王爷爷没睡着。
他老了，老了的人睡得少。他躺在炕上，听着外面的动静，听了一夜。
他听见风从山梁上下来，从村子上面刮过去，把老槐树的枝子刮得吱吱响。他听见雪从枝子上落下来，噗、噗，闷闷的，落在雪堆上。他听见远处有狗叫了一声，叫到一半忽然停了，像是被人掐住了脖子。
他听见——
脚步声。
很轻的脚步声，从他家墙外经过。不是人的脚步，人的脚步没那么轻，也没那么慢。那个脚步走几步，停一停；走几步，停一停。像是在闻什么，像是在看什么，像是在——
他睁着眼睛，盯着房梁，一动不动。
脚步声过去了。往村子深处去了。
王爷爷躺着，呼吸放得很慢很慢，慢到他自已都听不见。他活了大半辈子，见过狼，见过野猪，见过山里那些说不清的东西。他知道什么时候该动，什么时候不该动。
现在是不该动的时候。
他躺着，听自已的心跳，咚、咚、咚，一下一下，敲得他胸口发闷。
过了一会儿，脚步声又回来了。
从他家墙外经过，往村子外边去了。
王爷爷还是没动。他等那脚步声走远，走得很远很远，远到听不见了，才慢慢转过头，往窗户那边看了一眼。
窗户纸还是白的。雪光透进来，安安静静的。
他不知道自已什么时候睡着的。睡着之前，他想起一件事——明天要给方林留的那个好东西，是一块腊肉，藏在他柜子最里头，藏了大半年了。那孩子最爱吃腊肉。
明天得早点起来。
他想。
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猫妖在村口的老槐树下蹲了一夜。
它把整个村子都走了一遍，把每户人家的门都闻过一遍，把七十三颗心脏的位置都记住了。那个单独跳着的、最快的、最浅的，是最好的一颗。它决定把那个留到最后。
天亮之前，它离开了。
它喜欢在白天睡觉，睡在没人找得到的地方。等天黑下来，等那些两脚兽又缩回他们的土壳子里，等他们的心跳又慢下来——
它再回来。
雪还在下。
村口的老槐树上，喜鹊窝被雪盖得严严实实。树底下那只雪人还站着，黑石头眼睛上又落了一层新雪，红头绳被风吹得微微晃动。
它站在山梁上，回头看了一眼。
雪把一切都盖住了。那个村子卧在山谷里，炊烟还没升起来，灯火还没亮起来，安安静静的，像什么都没发生过。
它舔了舔嘴唇，转身消失在雪里。
（第三章 完）
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