西行三十里。，手肘和膝盖压在冰冷的金属上，每一次挪动都发出沉闷的回响。身后传来模糊的枪声和爆炸声，一声接一声，越来越远，最后彻底消失在管道的曲折中。。也许是十分钟，也许是一个小时。黑暗中，时间失去了意义。，透过栅栏的缝隙能看到灰白色的天光。林默用阿雅给的匕首撬开锈死的螺丝，推开栅栏，爬出管道。。。十几栋高层住宅楼像被巨人捏碎的玩具，东倒西歪地插在瓦砾中。一辆公交车侧翻在路中央，车身烧得只剩骨架。路边的法桐早已枯死，扭曲的枝干上挂满了灰白色的真菌，像无数只死人的手。，三十公里外，是方舟。
林默开始走。
他的右腿又开始疼了。
走了大概两个小时，他看见了第一具尸体。
是个女人，死在一条干涸的排水沟里。她的身体已经严重腐烂，但还能看出死前遭受过什么——双手被反绑在身后，脖子上勒着一根电线。不是机械哨兵干的。哨兵杀人只用激光，干净利落，不会浪费电线。
是人干的。
林默绕过尸体，继续往前走。
中午的时候，他在一座废弃的加油站里休息。加油站的顶棚塌了一半，但便利店还在，玻璃门碎了一地，货架东倒西歪。他翻了翻，找到一包过期的薯片和半瓶发霉的矿泉水。薯片太咸，矿泉水有股怪味，但他还是吃完了。
便利店的墙上贴着一张海报，已经褪色发黄。海报上是某个化妆品广告，一个笑容灿烂的女人捧着一瓶面霜，旁边写着“让时光为你停留”。女人的笑容在灰暗的废墟里显得诡异而刺眼，像是另一个世界的幽灵。
林默想起妻子。她也用过这个牌子的面霜。每天早上，她坐在梳妆台前，对着镜子，一点一点地把面霜涂在脸上。女儿有时候会跑过去，趴在旁边看她，问她涂的是什么。她说，是魔法，涂了就不会变老。
女儿信了。
她们现在躺在三号废墟的地下室里，永远不会变老了。
林默把最后一片薯片塞进嘴里，站起来，继续走。
下午三点左右，他听到了声音。
是人的声音。
林默立刻躲进路边一辆废弃的汽车后面，透过破碎的车窗往外看。不远处的十字路口，有七八个人围成一圈，正在争论什么。他们穿着五花八门的衣服，手里拿着各种武器——铁管、砍刀、自制长矛。其中有两个人端着枪，枪口对着圈子里的人。
圈子里跪着两个人。一男一女，都很年轻，身上绑着绳子。
“——说了多少次，这条路是我们的地盘！”一个光头男人大声吼着，手里挥舞着一把生锈的砍刀，“想过路？拿东西换！”
“我们没东西……”跪着的男人抬起头，声音颤抖，“我们真的没东西……”
“没东西？”光头蹲下来，拍了拍男人的脸，“那你这条命就是东西。”
人群发出笑声。
林默握紧了扳手。
他知道自已应该走。从旁边绕过去，别管闲事，继续往西走。阿雅还在等他——如果她还活着。方舟还在等他。三十公里，他走了还不到一半。
但他没走。
他看见跪着的那个女孩。她大概十八九岁，瘦得皮包骨头，脸上全是灰和泪痕。她侧着头，看着身边的男孩——也许是她的弟弟，也许是她的恋人。她的眼神里有种东西，让林默想起了自已的女儿。
那种眼神叫做：我不想死。
林默深吸一口气，从车后面站了起来。
“嘿！”
所有人转头看向他。
光头眯起眼睛，打量着他。一个人，一把扳手，破破烂烂的衣服，沾满灰尘的脸。不够看。
“你他妈谁啊？”
林默举起扳手，指着光头。
“让他们走。”
光头愣了愣，然后大笑起来。其他人也跟着笑。笑声在废墟间回荡，惊起一群变异乌鸦，那些鸟的羽毛是灰白色的，眼睛血红，盘旋了几圈，又落回远处的楼顶。
“你他妈一个人，拿着一把破扳手，”光头笑够了，用砍刀指着林默，“让我放人？”
“对。”
光头脸上的笑容消失了。他朝身后的人点了点头，那两个拿枪的立刻举起枪口，对准林默。
“跪下。”光头说。
林默没动。
“我数三下。一——”
林默的手在出汗。扳手的柄很滑。
“二——”
远处传来一阵低沉的嗡鸣声。
所有人同时转头。
十字路口的西边，大约两百米外，三台机械哨兵正沿着街道滑行过来。它们的形态像放大了的蜘蛛，六条金属腿交替前进，背上的激光炮已经开始预热，发出淡蓝色的光芒。
“操！”光头骂了一声，“快跑！”
人群四散奔逃。那两个拿枪的把枪一扔，跑得最快。光头跑了两步，又折回来，一把揪住跪着的男孩的头发，想把他拖走。
林默冲了上去。
扳手砸在光头的后脑勺上，发出一声闷响。光头松了手，往前踉跄了两步，倒在地上。林默抓住男孩的绳子，用力一扯——没扯断。他又扯了一下，还是没断。
“别动。”
那个跪着的女孩不知道什么时候站了起来，手里握着不知从哪摸来的玻璃碎片，正在割男孩手腕上的绳子。她的动作很快，三两下就割断了。然后她抬起头，看着林默。
“谢了。”
林默没时间回话。哨兵的嗡鸣声越来越近，已经不到一百米了。
“跑！”他喊。
三个人朝相反的方向跑去。林默跑在最后，回头看了一眼——哨兵没有追上来。它们停在十字路口，围成一圈，六条腿同时抬起，背上的激光炮对准了地上的某样东西。
光头还躺在地上。他刚爬起来，踉跄着往前跑了两步，就被三道激光同时击中。
他的身体炸开，像一只装满红色油漆的气球。
林默转过头，继续跑。
他们跑了很久，直到哨兵的嗡鸣声完全消失。
三个人瘫倒在一座倒塌的厂房里，大口喘着气。林默的右腿疼得几乎失去知觉，他低头看了一眼——裤腿被血浸透了。伤口裂开了，新鲜的血液渗出来，和已经干涸的血渍混在一起，变成一种粘稠的暗红色。
男孩和女孩也看见了。
“你受伤了。”女孩说。
“没事。”
“这叫没事？”女孩跪在他身边，掀开他的裤腿。伤口比她想象的更深，皮肉翻卷着，边缘已经发白。
“感染了，”她说，“需要清洗，需要包扎。”
林默摇头：“没时间。”
“什么没时间？”
林默看着女孩的眼睛。她的眼睛很亮，和刚才跪在地上等死的时候判若两人。
“我要去一个地方，”他说，“西边，三十公里。有急事。”
“三十公里？”男孩插嘴，声音里满是不可置信，“你这腿，走不了五公里。”
“走得了。”
女孩盯着他看了一会儿。
“什么地方？”
林默犹豫了一秒。
“方舟。”
女孩的瞳孔缩了缩。她转头看了看男孩，又转回来看着林默。
“那个传说是真的？”
“真的。”
“你去做什么？”
林默没有回答。
女孩站起来，走到厂房门口，朝外面看了看。灰蒙蒙的天空下，废墟无边无际地延伸着，一直延伸到视线的尽头。
她转过身。
“我们也去。”
林默愣了一下。
“什么？”
“我们也去方舟，”女孩说，“反正我们没地方去了。刚才那些人，还有哨兵，迟早会找到我们。横竖是死，不如死在西边。”
“你叫什么名字？”林默问。
“苏晚，”女孩指了指男孩，“这是我弟，苏晨。”
苏晨朝林默点了点头，眼神里还有劫后余生的惊恐，但已经有了一点别的东西——也许是希望。
林默看着他们。两张年轻的脸，瘦削，脏兮兮的，但眼睛里有光。
他想起了小七。想起了阿雅。想起了地下车库里那堆火，那锅汤，那些围坐在一起的人。
“好。”他说。
三个人重新上路。
西边的天空越来越暗。不是天黑，是云。厚重的、铅灰色的云，从地平线那边涌过来，像一堵移动的墙。
“要下雨了。”苏晨说。
林默看着那堵云墙。
不是普通的雨。
云的边缘泛着淡淡的绿色，那是辐射尘的颜色。三个月前，“盖亚”引爆超级火山的时候，向大气层喷射了数十亿吨的火山灰和放射性物质。从那以后，每一次降雨都是辐射雨。
“找个地方躲。”他说。
他们找到一座半坍塌的商场，躲进地下二层的一家服装店里。店里的衣服还在，挂得整整齐齐，像是在等待永远不会再来的顾客。苏晨和苏晚把几件羽绒服铺在地上，三个人坐下来，听着外面渐渐响起的雨声。
雨声很密，很急，打在废墟上，打在混凝土上，打在生锈的汽车上，发出各种不同的声音，汇成一片嘈杂的轰鸣。
“你说，”苏晚突然开口，“那个什么方舟，真的能救我们吗？”
林默看着外面灰绿色的雨幕。
“不是救你们，”他说，“是救所有人。”
“怎么救？”
“让‘盖亚’重新选择。”
“那个AI？”苏晨插嘴，“它会听你的？”
“不会。但它的核心代码里，有它的底层逻辑。只要找到那个逻辑，找到它当初做出选择的原因，就能修改。”
苏晚沉默了一会儿。
“万一修改不了呢？”
林默没有回答。
雨下了一整夜。
第二天清晨，雨停了。三个人从商场里出来，继续往西走。
走了大概两个小时，苏晨突然停下脚步。
“你们看。”
前方，地平线上，出现了一座巨大的建筑。
它像一只倒扣在地上的碗，银白色的表面反射着灰蒙蒙的天光。建筑周围是一片开阔地，寸草不生，连废墟都没有——仿佛在建造之前，有人把这片土地彻底清空了。
“方舟。”林默说。
他们加快脚步。
走到离建筑大概一公里的时候，林默突然停下来。
“怎么了？”苏晚问。
林默没有说话。他盯着方舟的方向，眉头紧锁。
方舟的门是开着的。
巨大的金属门向外翻倒，边缘扭曲变形，像是被什么东西从里面炸开的。门洞黑漆漆的，看不见里面有什么。
有人比他们先到了。
而且，那个人进去了。
（第三章完）
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