，窗外便传来阿宴清脆的呼唤，“哥哥！”，陈宴已卸了妆，换了身干净的青布衫。他身子弱，小脸此时微微泛红，额角还带着些细汗。陈伶见他手里小心翼翼捧着只白瓷碗，碗口热气袅袅。“阿宴？”陈伶立刻转过身，眉眼间的疲惫被温柔取代，“慢点，仔细别摔了。宝生哥熬的冰糖梨水，说是润肺的。”陈宴将碗捧到陈伶面前，眼睛亮晶晶的。几秒后又好奇地瞟了眼站在一旁的韩蒙，乖巧地喊了声韩蒙长官。，目光落在那碗清澈的梨水上。而后又看着陈伶柔软下来的眉眼，连自已冷峻的轮廓也不自觉地缓了几分。“你喝了吗？”陈伶接过碗，指尖试了试温度，刚刚好。“喝过了，宝生哥熬了一大锅呢，奶奶她也喝了。”陈宴靠在陈伶身上，声音压低了些，“哥哥，你今天化蝶那段，我躲在侧幕后边听，……也跟着掉眼泪了。” 他皱皱鼻子，带着少年人纯粹的崇拜，“青山师弟也一直说你今日情绪格外饱满呢。”，小口喝着梨水，没接这话茬。情绪饱满？或许吧。有些东西，演着演着，连自已也分不清真假了。
“阿宴今日的‘银心’也演得很好，”他抬手擦去弟弟鬓角没卸干净的妆痕，语气温柔地不像话，“步子稳，念白也清楚，没被台下的‘大人物’们吓着。”
陈宴被夸得有些不好意思，抿嘴笑了，露出两颗尖尖的虎牙。却又像是想起了什么，抬起头看向陈伶，“对了哥哥，红……师父那边，刚才托街口舞狮子的传了句话过来。” 他虽小，却极懂事，说到关键处便含混了称谓，只拿眼睛瞟了眼韩蒙。
陈伶神色如常，对着韩蒙歉意一笑，“韩蒙长官稍坐，待我嘱咐阿宴几句。”
韩蒙自然明白这是人家师门的事，于是起身笑笑，“那我去外间等你。”
门一关，后台便只剩兄弟二人。陈伶脸上的温和未变，眼神却凝了几分：“师父他让方块说什么？”
“孙大哥只是说——明天上午，要请你去‘老地方’喝茶。”陈宴凑近些，声音压得更低，“他还说……茉莉花开了。”
陈伶指尖微微一颤。茉莉花开——是黄昏社有紧急情报或任务的暗语。
“我知道了。”他拍拍弟弟的肩，语气轻松，“阿宴累了一天，去歇着吧。让宝生也早点收拾，别熬得太晚。”
“知道啦。”陈宴应了，端起空碗要走，走出去几步又回头，眼里带着担忧，“哥哥，你……也早些歇息。” “嗯。”
看着弟弟瘦削的背影消失在门外，陈伶唇边的笑意慢慢淡去。他重新坐回镜前，看镜中自已洗去铅华后略显苍白的脸。明日上午的任务……方才与韩蒙说好去醉仙居的约，怕是要爽了。
他对着镜子，慢慢梳理着有些散乱的长发。铜镜昏黄，映出身后衣架上那件如火的红袍，和旁边那件韩蒙留下的墨色外套。一红一黑，沉默地对峙着，就如同他此刻拉扯的心绪。
门外传来极轻的脚步声，停在门边却没有立刻进来。——是韩蒙。
陈伶深吸一口气，再抬眼时，镜中人的眼神已重新变得平静无波，甚至漾起一点平常的笑意。他拉开妆台抽屉，取出了自已调制的口脂。“韩蒙长官……进来吧。”
他指尖蘸了点嫣红，对着镜子慢慢地涂抹。
门被无声推开。
韩蒙走进来时身姿挺拔如寒松。他看见陈伶对镜点唇的动作，脚步顿了顿。昏黄烛光下，那人微仰着头，脖颈拉出的弧线竟显出几分脆弱。——像是引颈就戮的天鹅。
指尖那抹红与唇上的艳色交相辉映，竟比台上浓妆时更添了丝摄人心魄的妖冶。
陈伶从镜中看到他，手上动作未停，声音带着点含糊的笑意：“韩蒙长官等急了？”
“没有。”韩蒙走到他身后，目光落在他的唇上后又克制地移开，看向镜中他的眼睛，“只是……醉仙居的夜宵，还约么？”
陈伶合上口脂盒子，发出“咔哒”一声轻响。他转过身，脸上是恰到好处的遗憾：“怕是要改期了。明日一早，得带阿宴去拜访一位从南方来的郎中，据说擅长调治心疾。机会难得，这也是才托师父帮着约好了时辰。”
他说话时，眼波流转，看不出丝毫作伪。
韩蒙的眉头蹙了一下，随即松开：“还是治阿宴的病要紧。何时回来？”
“说不准呢，也许要盘桓两三日。”陈伶走到衣架旁，指尖拂过自已那件红袍的袖口，“韩蒙长官的约，我可一直记着呢。等回来……陈某定当赔罪。”
他说“赔罪”二字时，尾音微微上挑，像带着钩子。
韩蒙安静地看着他，从大衣口袋里掏出个小东西递过去。——是一个深蓝色丝绒袋子，不算大但胜在精致，用同色丝绳系着口。
“这是？”陈伶没伸手接，只是挑眉问。
韩蒙将丝绒袋放在妆台上，声音平稳，“今天路过玉器店，看到这个。总觉得……很适合放你那对耳坠。”
陈伶怔了怔，拿起那小小的袋子。丝绒触感细腻柔软。他解开绳扣，往里瞧了一眼——里面还细心地衬着一层柔软的白缎。确实是放首饰的好物件。
他抬起眼，笑意更深，眼底却似有什么掠过，“韩蒙长官对我这戏子的行头，倒是比我自已还上心呢。”
韩蒙将目光落在他空荡荡的耳垂上，语气真诚，“那坠子你戴着好看。”
这话说得太直白，陈伶捏着丝绒袋的手指微微收紧。他垂下眼睫，将袋子轻轻放在那对红玉流苏耳坠旁边。柔软的深蓝衬着那惊心的红，竟有种诡异的和谐。
“多谢。”再抬眼时，陈伶已收拾好所有情绪，又是那个风情万种，无懈可击的陈老板，“夜已深，韩蒙长官军务繁忙，我惊鸿楼就不多留了。路上小心些。”
这是送客的意思了。
韩蒙点了点头，没再多说，只深深看了他一眼，仿佛要将他此刻素面青衫，唇角带着一点嫣红的模样刻进心里。
陈伶站在原地，听着那脚步声消失在楼梯口，听着楼下汽车引擎发动，最终驶离巷口，融入北平城沉沉的夜色里。
后台彻底安静下来，只有烛火偶尔的噼啪轻响。
他慢慢坐回凳子上。良久，伸手拿起那个深蓝色丝绒袋，用指尖摩挲细腻的绒面，而后将它与那对红玉耳坠一起，锁进了妆台最底层的抽屉。
“先生，”宝生不知何时又溜了回来，扒在门边小声问，“韩蒙长官走啦？那……夜宵还吃吗？厨房里还温着粥呐。”
陈伶回过神，脸上重新浮起温和的笑意：“当然吃。去叫阿宴和青山，还有阿婆，大家一起喝点热粥。”
“好的！”宝生欢快地应了，脚步声咚咚咚地跑开。
陈伶站起身，吹熄了妆台上最亮的几支蜡烛，只留了一盏小油灯拎在手中。昏黄的光晕笼着他素色的衣衫，将影子拉的很长很长，显得莫名孤寂。
他走出房门，楼梯拐角，李青山正拿着本泛黄的戏谱，就着窗户透进来的月光，念念有词地比划着身段，完全沉浸在自已的世界里。
而楼下小饭厅里，阿宴已经乖巧地摆好了碗筷，抬头看见他时立刻露出笑容，“哥哥，快过来。”
陈伶提着灯，一步步走下楼梯。灯光摇曳，将他笼罩在一团温暖而模糊的光晕里。
夜幕下的惊鸿楼，终于卸下了所有的戏妆与繁华，露出它朴素到甚至有些寂寥的面目。这里是他栖身的地方，同时也是黄昏社的暗桩。
这是他必须用谎言和演技，小心翼翼守护的理想。
陈伶走到桌边坐下，接过阿宴递来的热粥。米香很温暖，仿佛在瞬间便能驱散了夜寒。
“哥哥，”阿宴小声问，“我们明天……真的要去看郎中吗？”
陈伶抬眼对上弟弟清澈信赖的目光。他笑了笑，抬手摸摸弟弟柔软的发。
“当然会去看郎中。阿宴的病，一定会好的。”
窗外的北平城，夜色浓稠如墨。远处不知哪条街上，隐约传来巡夜士兵单调的梆子声，更添了分乱世的苍凉。
待到明天……待明天茉莉花开，这里又是另一番天地，另一场戏了。
陈伶低下头，慢慢喝着粥，将那点莫名的失落悄然无声地咽回了心底。
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