……
投军
三天后，清晨。
刘昊站在院子里，天边刚泛起鱼肚白。秋天的风已经有了凉意，吹在脸上，像细小的刀子。
他今天换了一身粗布短褐，是阿贵找来的旧衣裳，洗得发白，袖口磨出了毛边。他对着铜盆里的水照了照，里面那张脸年轻，清秀，但眼神已经不像少年人了。
阿贵从屋里出来，手里拎着个小包袱，里头装着几块干粮。他眼圈发黑，昨晚一夜没睡好。
“三公子，真要现在去？”阿贵小声问。
刘昊点点头。
“走。”
两人从后门出去。街上还很安静，只有几个早起的贩子挑着担子往坊市走。刘昊低着头，脚步很快。阿贵跟在后面，时不时回头张望。
“阿福没跟来。”阿贵小声说。
“嗯。”刘昊没回头，“他昨晚盯到半夜，这会儿应该还在睡。”
阿贵松了口气。
走了大半个时辰，远远看见了军营的轮廓。
营寨用粗木扎成，外面挖了壕沟，立着拒马。营门口竖着两杆大旗，一杆写着“汉”，一杆写着“刘”。秋风吹得旗帜猎猎作响。
几个哨兵站在门口，手里握着长矛，站得笔直。
刘昊加快脚步。
离营门还有十几步，一个哨兵举起手，大喝一声：
“站住！军营重地，闲人止步！”
刘昊停住脚步，拱手道：
“这位兄弟，我来投军的，麻烦通报一声。”
哨兵上下打量他。
刘昊这几个月练得结实了，但那张脸还是白白净净的，和那些常年在地里刨食的穷苦人不一样。他站在那儿，腰板挺直，目光平静，一看就不是普通百姓。
哨兵皱起眉头。
“你？投军？”
“是。”
“多大了？”
“十六。”
哨兵和旁边的同伴对视一眼，脸上露出古怪的表情。
十六岁，说小不小，说大不大。军中也有少年兵，大多是家里活不下去，来吃粮的。但眼前这个少年，怎么看都不像吃不起饭的人。
“叫什么名字？”哨兵问。
“刘昊。”
哨兵愣了一下。
“哪个刘？”
“刘虞的刘。”
哨兵的表情变了。
他当然知道刘虞是谁——幽州牧，这军营里最大的官。
“你是……”
“我是刘使君的第三子。”刘昊说，“来投军的。”
哨兵张了张嘴，说不出话来。
旁边的同伴推了他一把：“愣着干什么，快去通报！”
哨兵“哦”了一声，转身跑进军营。
刘昊站在门口，等着。
风吹过来，有点凉。
田楷
过了一会儿，营门里传来脚步声。
一个人走出来。
三十来岁，身材魁梧，脸膛黝黑，穿着一身甲胄，腰悬长剑。他步伐沉稳，目光如刀，一看就是久经沙场的老兵。
他走到门口，目光落在刘昊身上，上下打量。
刘昊也在打量他。
这人身上有一股杀气，是见过血的那种。他站在那儿，就像一堵墙。
“你要投军？”那人问。
“是。”
“多大了？”
“十六。”
那人的眉头皱了一下，又问：“叫什么？”
“刘昊。”
那人的眉头皱得更紧了。
“刘使君的儿子？”
“是。”
那人沉默了一会儿。
然后他笑了。
苦笑。
他摇摇头，叹了口气。
“三公子，你还是回去吧。”
刘昊愣住了。
“为何？”
那人看着他，目光复杂。
“三公子，你知道这是什么地方吗？这是军营。这里的兵，每天天不亮就起来操练，练到天黑。吃的粗糙，住的简陋，上了战场，更要拼命。你一个公子哥，来这儿做什么？”
刘昊看着他，目光平静。
“正因为要拼命，我才要来。”
那人愣了一下。
刘昊继续说：“我是刘使君的儿子，更应该以身作则。保家卫国，人人有责，难道因为我是公子，就可以躲在后面？”
那人的目光里闪过一丝惊讶。
他重新打量刘昊，像看一个奇怪的东西。
片刻后，他又叹了口气。
“三公子，你的心意我明白。但你才十六岁，身子骨还没长成。再说了，你父亲知道吗？”
刘昊沉默了一下。
“不知道。”
那人点点头。
“那就是了。你要是真想当兵，回去和你父亲说清楚。他同意了，你再来。现在这样，我不能收你。”
刘昊张了张嘴，想说什么。
那人摆摆手，打断他。
“回去吧。”
他转身，走进军营。
走了几步，他回头看了一眼，对门口的哨兵说：
“看好门，别让人进来。”
哨兵应了一声。
刘昊站在营门口，看着那人的背影消失在营帐后面。
风吹过来，很凉。
阿贵在旁边小声说：“三公子，咱们……回去？”
刘昊站了很久。
然后他点点头。
“回去。”
归途
回去的路上，刘昊一直没说话。
阿贵跟在后面，也不敢开口，只是时不时看他一眼。
刘昊的脑子里很乱。
那个人是谁？
他不知道。
但那人说的话，他记住了。
“你父亲知道吗？”
是啊，父亲不知道。
他是瞒着父亲来的。
他本来想着，先参军，等立了功，再告诉父亲。那时候，父亲就算生气，也拿他没办法。
但现在，连军营的门都没进去。
刘昊停下脚步，回头看了一眼。
远处，军营的旗帜还在风中飘扬。
他攥紧拳头，又松开。
继续往前走。
暗流
刘昊不知道的是，他投军被拒的消息，已经像风一样传开了。
最先知道的是刘虞。
那天下午，田畴来见他，说了这件事。
刘虞正在批阅公文，听完之后，手里的笔顿住了。
“你说什么？”
田畴叹了口气：“三公子今早去了城东军营，说要投军。守门的哨兵没敢放，是田楷出来见的他。田楷没收，把他劝回去了。”
刘虞的脸色变了。
他放下笔，沉默了很久。
“这孩子……”他喃喃道，“他想干什么？”
田畴看着他，欲言又止。
刘虞抬起头：“他还说什么了？”
田畴摇摇头：“就这些。阿贵跟着，没出什么事。”
刘虞点点头，挥挥手。
“我知道了。你下去吧。”
田畴行了一礼，退出去。
刘虞坐在案前，看着面前的公文，却一个字都看不进去。
他想起那天晚上，刘昊问他：“如果有一天，公孙瓒真的动手，咱们该怎么办？”
这孩子，是不是知道什么？
还是……只是少年人的胡思乱想？
刘虞揉了揉眉心，叹了口气。
等那孩子回来，他要好好问一问。
与此同时，公孙家的别院里。
公孙范正和一个人说话。
那个人四十来岁，中等身材，面容清瘦，眼睛狭长，透着一股精明。他穿着一件深色的袍子，坐在客位上，手里端着茶杯。
“刘虞的三儿子，去投军？”公孙范笑了，“他那个儿子，听说才十六岁，细皮嫩肉的，能当什么兵？”
那人也笑了。
“阿福传来的消息，说是今天早上去的，被田楷挡回来了。”
公孙范摇摇头：“这个老三，真是个傻子。好好的公子不当，跑去当兵？”
那人端起茶杯，喝了一口。
“傻点好。傻点，我们才好办事。”
公孙范点点头，又问：“刘和那边，有消息了吗？”
“快了。”那人说，“再过几天，就能到长安。等见了天子，他就有了资本。到时候……”
他没说下去，只是笑了笑。
公孙范也笑了。
两人对视一眼，心照不宣。
公孙瓒也听到了消息。
他正在右北平的军营里，和部下商议军务。一个斥候从蓟城赶来，把这件事告诉了他。
公孙瓒听完，愣了一下。
然后他笑了。
“刘伯安的儿子，去投军？”他笑得很大声，“他那个儿子，听说是个庶出，从小娇生惯养，能当什么兵？”
旁边的部将也跟着笑。
“将军说的是。那种公子哥，连刀都拿不稳，上了战场，第一个跑的就是他。”
公孙瓒摆摆手，止住笑声。
“不过，这小子倒是有点意思。”他说，“刘伯安那个老顽固，整天只知道怀柔、安抚，他儿子倒想来当兵。看来，刘家也不是一条心。”
部将问：“将军的意思是？”
公孙瓒笑了笑，没说话。
他看着远处的天空，目光深邃。
刘虞，你儿子想当兵？
可惜，没人敢收。
书房
刘昊回到府里的时候，已经是下午了。
他刚走进院子，就看见一个仆役站在门口，像是等了很久。
“三公子，老爷让您去书房。”仆役说，“现在就去。”
刘昊心里一沉。
果然。
他点点头：“知道了。”
阿贵在旁边急得不行：“三公子，要不……要不您先去周夫人那儿躲躲？”
刘昊摇摇头。
躲得了初一，躲不了十五。
该面对的，总要面对。
他深吸一口气，往书房走去。
书房的门虚掩着。
刘昊站在门口，犹豫了一下，还是敲了敲门。
“进来。”
刘虞的声音，听不出喜怒。
刘昊推开门，走进去。
刘虞坐在案前，背对着他，看着窗外。夕阳的余晖从窗户照进来，把一切都染成暗红色。
刘昊站在门口，不知道该说什么。
过了片刻，刘虞开口了，没有回头。
“把门带上。”
刘昊转身，轻轻关上门。
屋里安静下来。
刘虞还是没回头，只是看着窗外。
刘昊站在那里，像一根木头。
又过了很久，刘虞终于转过身来。
他看着刘昊。
目光里没有愤怒。
只有失望。
很深很深的失望。
“你今天去哪儿了？”他问。
刘昊低下头。
“军营。”
“去干什么？”
“投军。”
刘虞沉默了一会儿。
“为什么？”
刘昊没说话。
刘虞看着他，等他的回答。
屋里安静得能听见呼吸声。
“我在问你，为什么？”刘虞的声音提高了一点。
刘昊抬起头，看着父亲。
那张脸上，有疲惫，有失望，还有一丝他看不懂的东西。
“父亲，”刘昊说，“我只是想……想为家里做点事。”
刘虞愣了一下。
“做点事？”
“是。”刘昊说，“儿子知道，父亲最近在为公孙瓒的事烦恼。儿子帮不上什么忙，就想……就想从军，学点本事，以后也能保护家里。”
刘虞看着他，目光复杂。
“昊儿，”他说，声音放软了些，“你有这份心，为父很欣慰。但是……”
他站起来，走到刘昊面前。
“你知道军营是什么地方吗？那是要打仗的，会死人的！你才十六岁，身子骨还没长成，去那种地方，能做什么？”
刘昊张了张嘴，想说什么。
刘虞打断他。
“再说了，你是谁的儿子？你是刘虞的儿子！你去了军营，别人怎么看我？刘虞的儿子，要去当大头兵？刘家养不起他了？还是刘虞教子无方，连儿子都管不住？”
刘昊愣住了。
他没想到，父亲会这么想。
“父亲，我不是……”他想解释。
“你不是什么？”刘虞的声音又高了起来，“你以为你是谁？你以为你去了军营，别人会把你当普通士兵？你错了！你是刘虞的儿子，你一进军营，所有人都会盯着你！你表现好了，人家说应该的；你表现不好，人家说刘虞的儿子也不过如此！你让为父的脸往哪儿搁？”
刘昊听着，心里像压了一块石头。
他没想到，事情会这么复杂。
“父亲，”他抬起头，看着刘虞，“儿子去投军，不是为了让您脸上有光。儿子只是想……只是想……”
他想说什么？
想说自己知道三年后会发生什么？
想说公孙瓒会杀了父亲，杀了全家？
想说他想救他们，想改变命运？
但他不能说。
说了，没人信。
说了，只会被当成疯子。
刘昊沉默了。
刘虞看着他，目光里的失望更深了。
“昊儿，”他叹了口气，“我知道你长大了，有自己的想法。但有些事，不是你想的那么简单。你还小，不懂这世道的险恶。”
他转过身，走回案前，坐下来。
“从今天起，你待在院子里，不许出门。”他说，“好好读书，别想那些有的没的。”
刘昊抬起头。
“父亲……”
“还有，”刘虞打断他，“你那把戟，交出来。”
刘昊愣住了。
“父亲！”
“交出来。”刘虞的声音不容置疑，“练这些有什么用？你是刘家的儿子，不是武夫。好好读书，将来做个文官，才是正途。”
刘昊站在原地，手攥成拳头。
他想争辩，想反抗，想把心里的话都说出来。
但他忍住了。
他知道，现在说什么都没用。
他深吸一口气，松开拳头。
“是，父亲。”
他转身，推开门，走出去。
身后，传来一声长长的叹息。
禁闭
刘昊的戟被收走了。
那把二十斤的长戟，他练了几个月，每天挥洒汗水，手心磨出茧子，肩膀练得酸痛。那是他的伙伴，他的武器，他的希望。
现在，没了。
他坐在屋里，看着空荡荡的墙角，心里像被掏空了一块。
阿贵在旁边，小心翼翼地说：“三公子，您别难过。老爷也是为了您好……”
刘昊没说话。
他知道父亲是为了他好。
但他也知道，父亲不知道真相。
父亲不知道三年后会发生什么。
父亲不知道，他练武、投军，不是为了好玩，是为了活命。
他不能说。
他只能忍着。
刘昊站起来，走到窗前，看着外面的院子。
夕阳已经落下去了，天边只剩一抹暗红。院子里很安静，只有几个仆人在收拾东西。
远处，阿福正在井边打水，动作慢悠悠的。
刘昊盯着他看了很久。
阿福，你等着。
总有一天，我会让你付出代价。
探望
第二天，周氏来了。
她提着一个小篮子，里面装着几块蒸饼，还是热乎的。
刘昊正在屋里发呆，看见她进来，赶紧站起来。
“阿母。”
周氏把篮子放在案上，看着他，眼眶有点红。
“昊儿，你受委屈了。”
刘昊摇摇头：“阿母，我没事。”
周氏叹了口气，拉着他在席子上坐下。
“你父亲也是为你好，你别怪他。”
刘昊点点头：“我知道。”
周氏看着他，目光里满是心疼。
“你从小就这样，心里有事不爱说。阿母知道你是个好孩子，做事有分寸。但你父亲有他的难处，你要体谅他。”
刘昊没说话。
周氏继续说：“你父亲这些年不容易。幽州这地方，穷，乱，胡人闹，公孙瓒也闹。他一个人撑着，天天操劳，头发都白了。你这次去投军，他是真急了。”
刘昊低下头。
他知道父亲不容易。
但他也知道，父亲正在走向死亡。
他不能眼睁睁看着。
“阿母，”他抬起头，“您觉得，公孙瓒这个人怎么样？”
周氏愣了一下。
“怎么突然问这个？”
“就是随便问问。”
周氏想了想，说：“阿母不懂这些。只听你父亲说过，公孙瓒打仗很厉害，但性子太急，太狠，对胡人杀得太狠。你父亲担心，这样下去，迟早要出事。”
刘昊点点头。
周氏看着他，目光里有一丝担忧。
“昊儿，你是不是……知道什么？”
刘昊心里一紧。
“阿母为何这么问？”
周氏摇摇头，叹了口气。
“没什么。就是觉得，你自从摔了那一跤，像是变了个人。以前你爱笑爱闹，现在……现在太安静了。”
刘昊沉默了一会儿。
“阿母，我没事。就是……长大了。”
周氏看着他，眼眶又红了。
她伸手，摸了摸他的头。
“好孩子。不管你想做什么，阿母都支持你。但你要答应阿母，别做危险的事。”
刘昊点点头。
“我答应您。”
读书
接下来的日子，刘昊每天待在屋里读书。
刘虞给他送来一堆竹简，《论语》《孟子》《荀子》《韩非子》，堆了半屋子。刘昊每天看啊看，看得眼睛疼。
但他还是认真看。
这是这个时代的知识，他必须学。
而且，读书的时候，脑子里就不会想那些乱七八糟的事。
不用想刘和，不用想公孙瓒，不用想那个神秘人。
不用想三年后的那场杀劫。
刘昊摊开一卷《孙子兵法》，慢慢读着。
“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用……”
他读着读着，突然停下来。
能而示之不能。
用而示之不用。
这不就是他现在做的事吗？
装傻，隐忍，藏住所有想法。
刘昊看着那行字，心里突然有了点安慰。
原来，两千多年前，就有人告诉他该怎么做了。
他继续往下读。
“近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之……”
读着读着，他脑子里闪过一个念头。
利而诱之？
那个神秘人，不就是用“世子之位”引诱刘和的吗？
刘和那个蠢货，被人当枪使，还得意洋洋。
刘昊攥紧竹简。
总有一天，他会让那些人知道，什么叫“乱而取之”。
夜思
这天夜里，刘昊又失眠了。
他躺在床上，盯着黑暗中的屋顶。
月光从窗户照进来，在地上画出一道白线。
他想起白天读的书。
《孙子兵法》里说：知彼知己，百战不殆。
他知道彼吗？
他知道那个神秘人是谁吗？
不知道。
他知道公孙瓒和刘和勾结吗？
知道一点，但不全。
他知道公孙瓒三年后会杀了刘虞吗？
知道。
但他不知道具体怎么发生的，不知道在什么时间，什么地点，什么情况下发生的。
他只知道结果，不知道过程。
这不够。
远远不够。
刘昊翻了个身，面朝墙壁。
墙壁上的灰皮又剥落了一块，露出里面的草泥。月光照在上面，照出一个奇怪的形状。
刘昊盯着那块剥落的地方，脑子里突然闪过一个念头。
他需要情报。
需要知道那个神秘人是谁，需要知道公孙瓒在谋划什么，需要知道刘和的一举一动。
但怎么得到情报？
阿福是刘和的人，不可能帮他。
阿贵是老实人，做不了细作。
他需要别的人。
刘昊想了很久，脑子里闪过一个人。
田畴。
刘虞的亲信，有本事，有见识。他会不会知道些什么？
但田畴是刘虞的人，不是他的人。他不能直接问。
得想办法，慢慢来。
刘昊深吸一口气，闭上眼睛。
不管怎样，他不能放弃。
因为放弃，就等于死。
父亲
禁闭的第五天，刘虞来了。
刘昊正在看书，听见敲门声，抬起头。
刘虞推门进来。
他站在门口，看着刘昊。
目光里，没有了那天的失望，只有一种复杂的、说不清的东西。
“昊儿，”他说，“这些天，想明白了吗？”
刘昊放下竹简，站起来。
“想明白了。”
刘虞点点头：“说说看。”
刘昊想了想，说：“儿子知道父亲是为我好。儿子不该自作主张，去投军。儿子以后会好好读书，不惹父亲生气。”
刘虞看着他，目光里有一丝欣慰。
“你能这么想，就好。”
他走到案前，坐下。
刘昊也坐下来。
刘虞沉默了一会儿，说：“昊儿，为父知道你有自己的想法。但有些事，不是你想的那么简单。你才十六岁，还有很多东西要学。等你再大几岁，为父会给你安排个好差事，让你历练历练。但现在，你还小，别急。”
刘昊点点头。
“儿子知道了。”
刘虞看着他，目光柔和下来。
“这几天，关着你，是怕你再做傻事。现在看你明白了，禁闭就免了吧。从明天起，你可以出门了。”
刘昊愣了一下。
“真的？”
刘虞笑了笑：“怎么，还想继续关着？”
刘昊赶紧摇头。
刘虞站起来，拍了拍他的肩膀。
“好好读书。有什么不懂的，来问我。”
他转身，走了出去。
刘昊站在屋里，看着他的背影消失在门外。
心里，五味杂陈。
父亲是爱他的。
他知道。
但他也知道，这份爱，救不了父亲。
他必须自己想办法。
出门
第二天一早，刘昊走出院子。
阳光很好，照在身上暖洋洋的。他深吸一口气，感觉整个人都活过来了。
阿贵跟在后面，笑得合不拢嘴。
“三公子，您可算出来了！这些天可把小的闷坏了！”
刘昊笑了笑。
“走，出去逛逛。”
阿贵愣了一下：“现在？”
“现在。”
两人从后门出去，往坊市走。
走了没多久，刘昊突然停住脚步。
前面巷子口，站着一个人。
阿福。
阿福正和一个人说话，压低声音，鬼鬼祟祟。
那个人背对着刘昊，看不清脸。
刘昊心里一动，拉着阿贵躲到墙角后面。
过了一会儿，那个人转过身，往这边走来。
刘昊看清了他的脸。
清瘦，狭长的眼睛，透着精明。
是那个神秘人。
刘昊的心跳快了一拍。
他记住了那张脸。
这一次，他绝对不会忘。
记住
神秘人从巷子里出来，往东边走去。
刘昊躲在墙角后面，看着他走远。
阿贵在旁边小声问：“三公子，那是谁？”
刘昊没说话。
他看着那个人的背影，消失在人群里。
然后，他转身，往回走。
“三公子，不逛了？”阿贵问。
刘昊摇摇头。
“不逛了。”
他回到家，坐在窗前，盯着外面的院子。
脑子里，那张脸越来越清晰。
清瘦，狭长的眼睛，透着精明。
他记住他了。
总有一天，他会知道他是谁。
总有一天，他会让他付出代价。
刘昊站起来，走到院子里。
戟被收走了，但他还有拳脚。
他站在阳光下，开始练拳。
一拳，一拳，一拳。
汗水流下来，滴在地上。
阿贵在旁边看着，眼眶又红了。
三公子，真的不一样。
他想。
跟着这样的人，值了。
远处，阿福还在井边打水。
他不知道，自己已经被盯上了。
他也不知道，那个他以为的“傻子”，正在一天一天变强。
强到，足以改变一切。
……
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