朝中势力庞大，这桩婚事，是皇上牵的线，推不得。将军让您受委屈了，但他心里，还是记挂着您的。”
记挂？我笑了。
“陆管家，替我谢谢将军。”我淡淡地说，“就说，妾身在西院很好，不劳将军记挂。”
陆忠叹了口气，摇摇头走了。
苦衷。多好的词。能解释一切辜负，能掩盖所有伤害。
可我的苦衷呢？我失去的孩子，我坏掉的身体，我凋零的五年青春，谁来体谅？
又过了几日，王氏明月来了西院。这是她第一次来，带着两个丫鬟，拎着食盒。
“姐姐近日可好些了？”她在屋里坐下，打量着简陋的陈设，眼里闪过一丝不易察觉的轻蔑，“这屋子是简陋了些，等开春，我让人来修葺一下。”
“不必麻烦。”我坐在她对面的矮凳上，“妾身住着挺好。”
“姐姐别这么说。”王氏明月示意丫鬟打开食盒，“这是厨房新做的点心，我拿来给姐姐尝尝。对了，过几日府里要办宴，招待几位将军的同僚。姐姐到时候也出来坐坐吧，总闷在屋里不好。”
“妾身份低微，不便出席。”
“姐姐说哪里话。”王氏明月亲热地拉住我的手，“你毕竟是将军的旧人，出来见见客，也是应该的。”
旧人。两个字，像针一样扎人。
“夫人好意，妾身心领了。”我抽回手，“只是妾身病体未愈，怕过了病气给客人。还是不出席为好。”
王氏明月笑容淡了些：“姐姐这是不给我面子？”
“妾身不敢。”
“那就这么说定了。”她站起身，居高临下地看着我，“宴席那日，我会让人送衣服来。姐姐好生休息，我改日再来看你。”
她走了，留下一盒点心和满室脂粉香。
秋月担忧地说：“小姐，她这是要当着所有人的面，羞辱您吗？”
“大概是吧。”我拿起一块点心，精致的荷花酥，是我以前最爱吃的。但现在看着，只觉得腻。
“那怎么办？”
“去。”我放下点心，“既然她要我出席，那我就去。看看她能玩出什么花样。”
宴席那日，果然有丫鬟送来了衣服。是一件水粉色的衣裙，颜色娇嫩，是未出阁的姑娘常穿的。而我二十三岁，是“旧人”，穿这个颜色，只会显得不伦不类。
“小姐，这衣服……”秋月气红了脸。
“换上。”我平静地说。
换好衣服，梳了简单的发髻，只簪了一支素银簪子。铜镜里，脸色苍白，眼下一片青黑，水粉色更衬得人憔悴。
“小姐，您脸色不好，擦点胭脂吧。”秋月拿出胭脂盒。
“不用。”我起身，“走吧。”
宴席设在正堂。我到时，已经坐满了人。主位上，陆沉舟和王氏明月并肩而坐。男的风华正茂，女的娇艳如花，真真一对璧人。
我的出现，让热闹的宴席安静了一瞬。所有人的目光都投过来，有惊讶，有好奇，有鄙夷，有幸灾乐祸。
“姐姐来了。”王氏明月笑着招手，“快来坐，就等你了。”
她指的位置，在最末席，离主位最远。旁边坐的都是些低阶官员的家眷，看见我，眼神闪烁，交头接耳。
我走过去，坐下。全程，没有看陆沉舟一眼。
宴席开始，推杯换盏，歌舞升平。王氏明月以女主人的姿态，周旋于宾客之间，谈笑风生。陆沉舟话不多，但偶尔回应一两句，气氛融洽。
我安静地坐着，吃菜，喝酒。酒很烈，烧喉咙，但暖身子。
“那位就是林姨娘吧？”席间有人小声议论，“听说以前是正室夫人呢。”
“是啊，成亲五年无所出，被降为妾了。”
“啧啧，真可怜。你看她那身衣服，粉色的，装嫩呢。”
“要我说，不下蛋的母鸡，就该让位……”
声音不大，但足够让我听见。秋月在身后气得发抖，我按住她的手，示意她别动。
宴至中途，王氏明月突然说：“今日高兴，我准备了一支舞，献给将军和各位大人。”
众人叫好。她起身，去偏殿更衣。片刻后，乐声起，她身着红色舞衣，翩然入场。舞姿曼妙，腰肢柔软，眼波流转间，尽是风情。
满堂喝彩。陆沉舟看着她，眼里有赞赏。
一曲舞罢，王氏明月香汗淋漓，回到座位。陆沉舟亲自给她斟酒，她娇羞一笑
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