陆长歌把沈玉甩在身后，拐进巷子。
飞鱼服的脚步声在身后犹豫了一阵，最终没跟上来。
巷子窄，风一灌，烤鸭的油香味裹着热气扑面而来。
浓。
那种皮脂在炭火上慢慢逼出油脂的香，带着一点焦，一点甜，钻进鼻子里就不肯走了。
陆长歌的步子快了两分。
巷口尽头，一家半旧的小铺子，门楣上挂着块黑底金字的招牌——“焦记烤鸭”。
门口支着一口齐胸高的挂炉，里头吊了五六只鸭子，烤到皮面焦红发亮，油珠子顺着鸭胸往下滚，滴在底下的铁盘里，滋——滋——滋，声音馋人。
陆长歌在门口站了三息。
咽了两次口水。
推门进去了。
“客官里头请——几位？”跑堂的迎上来。
“一位。”
“来只什——”
“最肥那只，片了。两张荷叶饼，一碟葱丝，一碗甜面酱。”
跑堂的话被接了个干净，愣了一下，目光从陆长歌那件洗白的旧道袍扫到那只掉漆的马扎，又扫到那个破得快兜不住东西的褡裢。
犹豫了一息。
“客官，一只烤鸭……二钱银子。”
陆长歌从褡裢里摸出一小块碎银子，搁在桌上。
“再加一壶热黄酒。”
跑堂的低头瞅了瞅银子的成色。
脸上的表情立刻翻了个面儿。
“好嘞您——上座！里边请！王师傅，贵客的鸭子先片！”
鸭子端上来的时候，码在白瓷盘里，切得薄厚匀净，皮是皮、肉是肉，一片片半透着光，油亮亮地摞成小山。
陆长歌拈起一片带皮的鸭肉，搁在荷叶饼上。
放葱丝。
蘸酱。
卷。
塞进嘴里。
一口咬下去，鸭皮脆得咔嚓响，酱甜、葱辛、鸭脂的醇香在舌头上撞成一团，顺着喉咙滑下去的时候，整个人从脊柱到脚趾头都松了一寸。
他闭了一下眼。
值了。
十三天的命，花二钱银子吃一只鸭子。
折合一天一文半。
划算。
黄酒温过，倒出来颜色微黄，带一股子粮食的甘甜。
他喝了一口，腮帮子里的鸭肉还没嚼完，又卷了第二片。
吃到第四张饼的时候，那张常年白得没血色的脸上终于浮出了一点暖意。
不是酒劲儿。
是舒坦。
脊背深处那条蛊虫也老实了，窝在原地没动弹，像是隔着皮肉闻见了鸭子味儿，一时也懒得折腾。
铺子里人不多，角落坐着个穿短褐的壮汉在啃鸭架子，对面一桌是两个结伴喝酒的商贩，再往里是一个背对门口独坐的老者。
陆长歌扫了一眼那老者的背影——
蓝框亮了一闪。
系统是自动的，不挑时候，不论他想不想看。
几行信息浮出来，他眼角余光扫见了一个“偏财田契纠纷”之类的字样。
没细看。
下班了。
看了也不算数，白看。
他把目光收回来，专心对付盘子里剩下的鸭肉。
第六张饼卷完，盘子见了底。
他用最后一片饼把盘底的酱汁擦干净，塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，心满意足。
黄酒还剩小半壶。
他正端着杯子往嘴边送——
门口进来一个人。
飞鱼服，绣春刀。
沈玉。
陆长歌手里的酒杯顿了一下。
这人追到烤鸭铺子来了。
沈玉在门口站了一息，扫了一圈，看见角落里那个捧着酒杯的身影，径直走过来。
拉开对面的凳子，坐了下来。
他的坐姿很规矩，腰板挺直，两手放在膝盖上。
但额角有汗。
显然是一路小跑过来的。
跑堂的探过头来：“这位爷，吃点什——”
“不吃。”沈玉头也没回。
跑堂的看了看他腰间那把刀，识趣地缩了回去。
沈玉看着陆长歌，嘴唇动了两下，像是在组织措辞。
陆长歌没给他组织的时间，端着酒杯又喝了一口。
蓝色面板已经弹了出来。
目标：沈玉｜锦衣卫北镇抚司百户｜年二十七
面相：眉骨高挺、鼻梁直正，主心性刚直，不善逢迎
官禄宫：微暗。近两月考评连列下等，北镇抚司调令已拟，尚未下发
推测：若此次任务无功而返，调令将于三日内生效，外放南直隶卫所
陆长歌看完了。
他放下酒杯，拍了拍嘴角的油渍。
“沈百户，”他开口，语气跟刚才在巷子里一样松散，“你在北镇抚司待了几年了？”
沈玉一愣。
“……四年。”
“干得不错吧？”
“尚可。”
“那你知不知道，再过三天，你就待不住了？”
沈玉的手在膝盖上收紧了。
他的喉结动了一下，脸上那层刻意维持的沉稳出现了裂纹。
“你……什么意思？”
“你的考评，连着两个月列末。”陆长歌倒了最后一点黄酒，晃了晃杯子，“有份调令搁在谁的案头上了，调你去南直隶卫所。你自己心里应该有数。”
沈玉没说话。
但他的沉默，比什么话都响。
铺子里其他几桌客人还在吃喝，没人注意这边。
陆长歌把酒喝完了，把杯子搁下，看着沈玉。
这人的眼神里有一种东西。
不是怕。
是那种拼了命想抓住什么、又不知道该怎么抓的焦灼。
“你来找我，”陆长歌说，“不光是你家指挥使让你来的吧。你自己也想立个功。”
沈玉终于开口了，声音比刚才低了半截：“指挥使大人确有要事——”
“行了。”
陆长歌打断了他。
他从凳子上站起来，提起褡裢和马扎。
“回去转告你家蒋指挥使。”
沈玉抬头看他。
陆长歌把碎银子数了数，留下鸭子和酒钱，剩下的揣回褡裢。
“不用来找我。”
他往门口走了两步，回头补了一句。
“明天，他自会见着我的。”
说完，没再多看沈玉一眼，推门出去了。
门外暮色渐浓，长街上的叫卖声稀了大半。
沈玉坐在原地，盯着对面那张空凳子，愣了好一会儿。
他脑子里翻来覆去只有一个念头。
这个人怎么什么都知道。
考评的事。调令的事。连他自己的心思都被翻出来了。
还有最后那句话——“他自会见着我的”。
什么意思？
他要去北镇抚司？
他凭什么知道指挥使在哪里？
沈玉站起来，快步往外走。
他得回去禀报。
不管这句话是什么意思，原原本本说给指挥使听，是他该做的。
至于这算不算功劳——
他不敢想，但忍不住想。
—
城西，破庙。
陆长歌把马扎塞回墙角，在铺了干草的地上坐下来。
褡裢里还裹着小半只没吃完的烤鸭，用油纸包了两层。他把油纸打开一角，撕了一条鸭肉下来，慢慢嚼。
凉了的烤鸭没有热的香，但肉味还在，嚼着嚼着也能嚼出点满足感。
他数了数褡裢里剩下的银子。
九两，去了鸭子和酒钱，还剩八两半出头。
十三天的命。
每天完成三卦，续两天。
算下来，只要不断顿，命就能一直续着。
前提是——系统别出什么幺蛾子。
他把油纸包好，枕在褡裢上，仰面躺下来。
破庙的屋顶缺了一大片瓦，露出一方夜空。星星已经出来了，稀稀拉拉的，不算亮。
脊背深处，蛊虫缩在原地，偶尔抽一下，像在翻身。
不疼。
忍得住。
他盯着屋顶那个缺口，数了七颗星星。
数到第七颗的时候，眼皮沉下来了。
——
子时。
陆长歌被一阵蓝光晃醒了。
他没睁眼，因为那光是从眼皮里面亮出来的，睁不睁都一样。
面板弹了出来。
天道算命系统——明日任务更新
日期：洪武二十年，三月十九
地点：北镇抚司正门外
任务时限：卯时至酉时
任务要求：完成3次有效算卦
单次奖励：白银3两｜延寿+2日
特殊提示：明日地点人员构成复杂，请宿主自行注意安全
注意：酉时准时关闭。不延期，不加时。
陆长歌盯着那行字看了五息。
北镇抚司正门外。
锦衣卫的地盘。
他在破庙的干草堆上躺着，忽然想笑。
今天他在巷子里把锦衣卫的人打发走了。
在烤鸭铺子里又把人家打发了一次。
临走还撂了句“明天他自会见着我的”。
说这话的时候，他只是想让沈玉别再跟着，随口编了个听起来高深莫测的说辞。
结果系统转头就把明天的任务地点安排在了北镇抚司门口。
他那句信口开河的话，成真了。
沈玉要是把原话报上去，蒋指挥使会怎么想？
——这个算命的，连自己明天会出现在北镇抚司都提前算出来了。
简直是活的天机。
陆长歌躺在干草堆上，用胳膊盖住眼睛。
这叫什么事。
他翻了个身，面朝墙壁。
脊背上蛊虫又抽了一下，像是在嘲笑他。
算了。去就去。
在哪儿摆不是摆。
锦衣卫的门口也得有人算命。
他重新闭上眼。
这回数到第三颗星就睡着了。
—
同一个夜晚。
应天府各处，有些人睡不着。
定远侯府。
正堂里碎瓷满地。
定远侯李震坐在太师椅上，两只手攥着扶手，指节的骨头快要把木头掐出印子。
他的二儿子被金吾卫带走了。
大理寺连夜提审。
一个时辰前，大理寺的人来府上取了世子生前用过的茶盏。
说是“例行勘验”。
但来的人带了仵作。
定远侯打了半辈子仗，见过的死人比活人多。他知道“带仵作”是什么意思。
他没拦。
不是不想拦。
是午门外那一幕传得太快，满京城都知道了。他要是拦，明天参他的奏本能把午门的门槛踩塌。
管家不在。
管家孙贵也被抓了。说是偷卖御赐玉如意的事。
一天之内，长子的死因被翻出来，次子被抓走，管家被捉拿。
他李震戎马三十年，经过的阵仗没有一百也有八十。
但今天这种阵仗，他没经过。
一个坐在午门外、用破马扎摆摊的算命先生，一上午把他家掀了个底朝天。
他连对手的脸都没亲眼见过。
“那个人……”定远侯的声音从牙缝里挤出来，“什么来路？”
“回侯爷，”门口的小厮跪在碎瓷片旁边，声音打颤，“打听过了，没人知道。只晓得穿一身旧道袍，面色白，很年轻。在午门外头支了个破马扎，挂了张纸，上头写铁口神算四个字……”
定远侯没说话。
碎瓷片在他脚底下嘎吱响了一声。
—
城东。
张维远提着一盏灯笼，站在外室的院门口。
他已经站了小半个时辰。
屋里亮着灯，那个四岁的孩子在里面咿咿呀呀地背三字经。
声音清脆，字正腔圆。
“人之初，性本善——”
张维远听着这个声音，忽然觉得耳朵疼。
他下午回来之后，在书房里坐了一个时辰，把这四年来所有的事情从头到尾想了一遍。
孩子的眉眼。
外室提起赵启云时那种不经意的熟稔。
某几次他白天突然登门，桌上多了一只还温着的茶杯。
还有那次，孩子发烧，他连夜从衙门赶来。推门进去的时候，外室正坐在床边掉眼泪，嘴里念叨的那个名字——他当时没听清，以为是在念佛。
他现在听清了。
灯笼在手里晃了一下。
风把屋里孩子的声音又送出来一句：“苟不教，性乃迁——”
张维远转身走了。
灯笼也没拿，搁在门槛上，火苗被风一吹，灭了。
—
北镇抚司。
蒋瓛坐在公房里。
桌上摆着两样东西。
一份是金吾卫百户刘迁送来的案情记录，关于定远侯府世子被毒杀一案。
另一份是沈玉半个时辰前递上来的口述禀报。
他先看完了刘迁的那份。
然后拿起沈玉的禀报，逐字看了一遍。
“……臣追至城东焦记烤鸭铺，该人正独坐饮酒。臣表明身份，该人未有惧色，反而准确道出臣近两月考评状况及调令内情，臣未曾向任何人提及此事……”
蒋瓛在这一行停了一下。
继续看。
“……临行前，该人言：转告你家蒋指挥使，不用来找我。明天，他自会见着我的。语毕离去，不曾回顾。”
蒋瓛把禀报放下来。
他端起茶盏，喝了一口。
凉的。不知道凉了多久了。
“沈玉的考评和调令，是你经手的？”他问旁边站着的属官。
“回大人，是卑职拟的。”
“除了你，还有谁知道？”
“只有卑职与大人。”
蒋瓛把茶盏搁回桌上。
沈玉的调令，拟了还没发，经手的只有两个人。
一个是他自己。
一个是面前这个属官。
那个算命先生，凭什么知道？
“他说明天会来？”
“沈玉原话是——他自会见着我的。”
蒋瓛沉默了一阵。
窗外夜色浓得化不开。
他把禀报合上，压在桌角，看着烛火没说话。
过了很久，他开口了。
“明日辰时，让沈玉在正门外候着。”
属官应了一声，转身要走。
“等等。”
蒋瓛又叫住了他。
“备一把椅子。”
属官回过头，没明白。
“别太寒酸，也别太张扬。”蒋瓛的声音不紧不慢，“他用破马扎，是他的事。我让他坐破马扎，是我的事。”
属官愣了一息，然后点了点头，退了出去。
公房里只剩蒋瓛一个人。
烛火映在他脸上，明暗不定。
午门外一上午三卦，卦卦见血，件件坐实。
连沈玉几品考评、调令什么时候拟的都说得出来。
蒋瓛把茶盏端起来，又放下。
这个人，要么是真有本事。
要么——本事比他表现出来的还大。
不管是哪一种，明天，他都想亲眼看看。
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