瞬身止水，天气晴朗得近乎奢侈。，阳光洒在村子的街道上，驱散了连日的阴霾。但空气里那股若有若无的压抑感，并没有因为天气转好而消散。，沿途遇到的村民大多低着头匆匆而过，偶尔有人认出他来，也只是投来复杂的目光，没有上前打招呼。。，一直在边境执行任务。三年的时间，足够让一个少年成长为青年，也足够让村子与宇智波一族之间的裂痕，从一道细纹变成无法弥合的深渊。“止水！”。
止水回头，看到一头标志性的银发——旗木卡卡西快步走来，身后还跟着两个年轻忍者。
“卡卡西？”止水有些意外，“你怎么知道我回来了？”
“暗部有消息。”卡卡西走到他面前，上下打量了他一眼，“瘦了，也黑了。边境的任务很辛苦吧？”
止水笑了笑：“还好。倒是你，听说你升了特别上忍？恭喜。”
卡卡西摆摆手，目光在止水的眼睛上停留了一瞬——那双眼睛依然漆黑，但卡卡西知道，那下面是怎样可怕的力量。
“有时间吗？”卡卡西问，“三代目想见你。”
止水眼神微动。
火影召见，这并不意外。他这次回来，本就要向三代目汇报边境的情况。但卡卡西亲自来传话，而且特意避开其他人……
“现在就去吧。”止水道。
两人并肩向火影办公楼走去。
路上，卡卡西忽然低声问：“止水，你……有没有想过，如果有一天，必须在村子和家族之间做选择，你会怎么选？”
止水的脚步顿了顿。
他侧头看向卡卡西，后者低着头，看不清表情。
“为什么这么问？”
“因为……”卡卡西抬起头，银发下的独眼中带着复杂的情绪，“最近暗部里有些传言。说宇智波一族正在秘密集结，准备发动政变。”
止水沉默了。
他知道这些传言。
他甚至比卡卡西知道得更多——族内确实有激进派在策划行动，富岳族长虽然表面上一再压制，但暗地里也在做准备。战争的阴云，正在木叶上空聚集。
“我不知道。”止水最终回答，“但我相信，一定有一条路，可以让村子和家族共存。”
卡卡西看着他，没有说话。
他想起那个雨夜，想起那个在训练场独自修炼的少年，想起那人眼中的警惕和隐忍。
那个少年，也在寻找出路吗？
火影办公室里，三代目猿飞日斩正站在窗前，抽着烟斗。
听到敲门声，他转过身，看着走进来的两个年轻人，脸上露出笑容：“止水，回来了？辛苦了。”
“三代目大人。”止水恭敬地行礼。
“坐吧。”三代目指了指椅子，等两人落座后，开门见山地说，“这次叫你来，除了了解边境的情况，还有一件事想和你商量。”
止水坐直身体：“请说。”
三代目沉默了一会儿，似乎在斟酌措辞。
“关于宇智波一族……你知道多少？”
止水的心一沉。
果然来了。
“我知道一些。”他谨慎地回答，“族内的气氛确实不太好。但……”
“但你觉得还有挽回的余地？”三代目接过话头，眼神深邃，“止水，你是宇智波一族的天才，也是木叶的暗部精英。你在两边都受信任，这是很难得的位置。”
止水没有说话。
“我需要你帮我做一件事。”三代目缓缓道，“调查清楚宇智波一族的真实动向。如果有可能，找到和平解决的办法。如果……”
他顿了顿，烟斗里的火星明明灭灭。
“如果局面真的到了无法挽回的地步……”
“三代目大人！”止水猛地站起身，“请再给我一些时间！我一定可以找到办法，让双方重新建立信任！”
三代目看着他，眼中闪过复杂的情绪。
信任。
这两个字说起来容易，但在如今这个局面下，想要重新建立信任，难如登天。
“止水，”三代目的声音低沉，“你知道团藏那边，已经有人在提议先下手为强了吗？”
止水瞳孔收缩。
根。
那个一直隐藏在暗处的组织，果然在蠢蠢欲动。
“所以你的时间不多了。”三代目站起身，走到窗前，背对着止水，“找到办法，或者……做好最坏的打算。”
从火影办公室出来，止水的脸色很不好看。
卡卡西没有跟进去，但看他这副表情，也能猜到谈话的内容。
“很难？”卡卡西问。
止水点点头，又摇摇头，苦笑道：“卡卡西，你说，人和人之间，真的能相互理解吗？”
卡卡西沉默了一会儿，回答：“我不知道。但我知道，如果连尝试都不做，那肯定不可能。”
止水愣了一下，随即笑了：“你说得对。”
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。
“我先回族里。有什么消息，我会通知你。”
卡卡西点点头，看着止水离开的背影，忽然想起了什么。
“对了，止水！”
止水回头。
“你认识一个叫宇智波玉火的孩子吗？”
止水皱眉思索了一会儿，摇摇头：“没印象。怎么了？”
“没什么。”卡卡西摆摆手，“只是前几天晚上，我在驻地附近看到他一个人在训练场练到很晚。一个十一岁的孩子，那种眼神……有点特别。”
止水若有所思地点点头：“我会留意的。”
宇智波驻地的气氛，比止水想象的还要压抑。
走在熟悉的街道上，他看到的是一张张紧绷的脸，一个个压低声音交谈的角落。有人看到他回来，露出复杂的表情——有惊喜，有警惕，也有隐隐的期待。
“止水哥哥！”
一个小小的人影忽然冲过来，一把抱住他的腰。
止水低头，看到一张熟悉的小脸——宇智波佐助，富岳族长的小儿子。
“佐助？”止水笑着摸了摸他的头，“长高了不少啊。”
佐助抬起头，黑亮的眼睛里带着委屈：“止水哥哥，你终于回来了！你不在的时候，他们都说……都说……”
“说什么？”
佐助抿着唇，眼眶有些发红：“说你是叛徒，说你背叛了家族。我不信！止水哥哥才不是叛徒！”
止水的心像是被什么东西狠狠揪了一下。
他蹲下身，与佐助平视，轻声道：“佐助，不管别人说什么，你都不要相信。我从来没有背叛过任何人。”
佐助用力点头：“我知道！我相信止水哥哥！”
止水笑了笑，正要说话，忽然感到一道目光落在自已身上。
他抬起头，看到不远处的巷口，站着一个少年。
那少年看起来比佐助大几岁，穿着简单的黑色衣服，漆黑的眼睛正静静地看着他。那双眼睛里没有好奇，没有崇拜，也没有敌意，只有一种说不清道不明的……审视。
“玉火哥哥！”
佐助顺着止水的目光看去，高兴地挥手。
玉火？
止水想起卡卡西的话，打量起那个少年。
很普通的长相，普通的身材，普通的穿着。全身上下没有任何特别之处，除了那双眼睛——太沉静了。沉静得不像一个孩子。
“你就是玉火？”止水主动打招呼。
玉火点点头，走过来，礼节性地行礼：“止水前辈好。”
语气平淡，没有见到传说中天才的激动，也没有对宇智波最强幻术忍者的敬畏。就像见到一个普通的邻居。
止水心里的好奇更重了。
“听卡卡西说，你经常一个人在训练场练到很晚？”他问，“为什么不在族里的训练场练？那里条件更好。”
玉火的眼神微微闪动了一下。
“族里的训练场……人太多。”他淡淡道，“我不太习惯被人看着。”
这个理由很合理，但止水总觉得他话里有话。
“玉火哥哥可厉害了！”佐助忽然插嘴，“上次在学校，他跟几个六年级的打赌，一口气做了五百个俯卧撑！把他们都吓傻了！”
五百个俯卧撑？
止水挑了挑眉。对一个十一岁的孩子来说，这个数字确实有些夸张。
“佐助。”玉火皱了皱眉，似乎不太喜欢被提起这些。
佐助吐了吐舌头，躲到止水身后。
止水笑了：“看来你确实很特别。”
玉火沉默了一会儿，忽然问：“止水前辈，我能问你一个问题吗？”
“当然。”
“你觉得，”玉火抬起头，直视止水的眼睛，“写轮眼是力量，还是诅咒？”
这个问题让止水愣住了。
他见过无数人谈论写轮眼，有人羡慕，有人恐惧，有人觊觎。但从来没有人问过这样的问题——用这样平静的语气，问这样一个深刻的问题。
“为什么这么问？”止水反问。
玉火沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。
“因为我父亲，”他缓缓道，“在开眼的第二天，就死在了战场上。族里很多人说，他是因为开眼太晚，来不及掌握力量。但我觉得……也许正是因为开眼了，他才不得不上战场，才会死。”
止水的心猛地一沉。
他想起了很多事：那些在战争中死去的族人，那些为了开眼而失去至亲的孩子，那些被写轮眼的力量吞噬、最终堕入黑暗的前辈。
写轮眼，到底是祝福还是诅咒？
“我不知道。”止水最终回答，语气真诚，“但我相信，力量本身没有对错，关键在于使用力量的人。如果心中有想要守护的东西，那写轮眼就是最强的力量；如果心中只有仇恨和黑暗，那写轮眼就是最可怕的诅咒。”
玉火静静地看着他，眼中的光芒微微闪动。
“守护的东西吗……”他喃喃道。
“你有想要守护的东西吗？”止水问。
玉火没有回答。
他低下头，沉默了很久。
久到止水以为他不会回答了，他才轻轻开口：“有。”
“是什么？”
玉火抬起头，目光越过止水，看向远处的一栋房子——那里，一个穿着和服的女人正在门口张望，似乎在找什么人。
“我妈妈。”他说。
止水顺着他的目光看去，看到了那个焦急寻找儿子的母亲。
他忽然有些明白，为什么这个少年的眼神那么特别了。
在这个充满野心和仇恨的家族里，在这个即将掀起滔天巨浪的时代里，一个只想守护母亲的少年，心里藏着怎样的重量？
“玉火，”止水忽然道，“如果有机会，我教你一些东西吧。”
玉火惊讶地抬头：“什么？”
“忍术，体术，幻术，都可以。”止水笑了笑，“你不是想变强吗？我也想看看，你那双眼睛，能走到哪一步。”
玉火盯着止水看了很久。
然后，他忽然笑了——那是止水第一次看到他笑，笑容很浅，却莫名让人觉得温暖。
“好。”他说，“谢谢止水前辈。”
远处，玲子终于看到了儿子，快步走过来。
“玉火！你这孩子，又跑哪儿去了？该吃饭了！”
“来了，妈。”
玉火向止水点点头，转身向母亲走去。
止水看着那对母子离去的背影，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
他总觉得，这个少年，会在未来的某一天，做出一些了不得的事。
而一旁的佐助拉了拉他的衣角，天真地问：“止水哥哥，玉火哥哥很厉害吗？”
止水低头看他，笑着摸了摸他的头：“也许吧。但他最厉害的，不是忍术，而是心里装着的东西。”
“什么东西？”
“想要守护的人。”
佐助歪着头想了想，不太明白。
但他记住了这句话。
很多年后，当他站在那个男人的面前，当他终于理解什么是“想要守护的人”时，他会想起这个阳光明媚的下午，想起止水说这句话时的眼神。
那时候，一切都已经太晚了。
而在不远处的一个阴影里，一个戴着面具的人正默默地看着这一切。
“有意思。”鸢喃喃道，“宇智波止水，宇智波玉火……这个腐朽的家族里，倒也不是只有疯子。”
他转身，消失在阴影中。
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