沈约开始学写字。
不是写他那个世界的字，是写这个世界的字——用毛笔，在纸上，一笔一画。
罗隐给他找了一本字帖，是前朝一个叫欧阳询的人写的。那字帖上的字，个个像刻出来的，横平竖直，棱角分明。沈约每天上午念完书，下午就趴在桌子上描红，描得满手是墨。
“不对。”
罗隐站在他身后，看着他那歪歪扭扭的笔画，摇了摇头。
“你这个‘人’字，左边一撇太短，右边一捺太长，站不稳。”
沈约放下笔，揉着发酸的手腕，苦着脸说：“先生，我那个世界的字，不是这样写的。”
“哦？你们那个世界的字，是什么样的？”
沈约想了想，用手指蘸了点茶水，在桌上画了几个字母——A、B、C、D。
罗隐凑近了看，看了半天，直起腰来，皱着眉头说：“这是字？怎么跟虫子爬的一样？”
“这是字母。”沈约解释道，“我们那儿写字，用这些字母拼起来，拼成一个词，就是字了。”
“拼？”罗隐更糊涂了，“字还能拼？”
沈约想解释拼音的概念，可话到嘴边，又咽了回去。这东西太复杂了，一两句话说不清楚。
“反正……”他比划着，“就是不一样。”
罗隐看了他一会儿，忽然笑了。
“行吧。既然你那个世界的字是‘拼’的，那你就用‘拼’的法子，来学这个世界的字。”他指着字帖上的“人”字，“这个字，左边一撇，右边一捺，一撇一捺拼在一起，就是‘人’。记住了？”
沈约愣了一下，然后点点头。
这个方法，好像确实有用。
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日子一天一天过去。
沈约每天念书、写字、吃饭、睡觉。偶尔，他会去院子里那块石桌前，盘腿坐下，试着感知石头里的“气”。
有时候能感觉到，有时候感觉不到。能感觉到的时候，那种感觉也只有一瞬，像风吹过水面，起一层涟漪，然后就散了。
但他没有放弃。
因为每次他闭上眼睛，试图去感知的时候，脑子里总会想起那个梦里的白衣人，想起他说的那句话——
“天地之间，唯气而已。”
他不明白这句话的意思，但他觉得，那个白衣人不会骗他。
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这一天下午，沈约照例坐在石桌前，闭着眼睛，试着感知石头。
太阳暖洋洋地照在身上，院子里很静，只有老槐树上偶尔传来几声鸟叫。
他放空思绪，想象自己的意识像一根丝线，慢慢地，慢慢地，向那块石头延伸。
什么都没有。
再来一次。
还是什么都没有。
再来一次。
忽然，他“看见”了。
不是用眼睛看见，是……是感觉。那块石头里，那团“活”着的东西，又出现了。这一次，比上一次更清晰——它像一团微弱的光，在石头深处缓缓流动，一下，一下，像心跳。
沈约屏住呼吸，试着让那根“丝线”靠近那团光。
丝线靠近了一点。
那团光似乎察觉到了什么，微微颤动了一下。
沈约继续靠近。
就在这时，那团光忽然一亮，像被什么东西点燃了——
沈约只觉得一股热流从那团光里涌出，顺着那根“丝线”，猛地冲进他的身体！
他整个人一震，睁开眼睛，大口大口地喘气。
阳光还是那么暖，院子里还是那么静，老槐树上的鸟还在叫。一切都没变。
可他的手在发抖。
他低头看着自己的手心——那手心上，有一点淡淡的红痕，和那天晚上用过法术之后一模一样。
“怎么了？”
罗隐的声音从身后传来。沈约回过头，看见他站在书房门口，手里拿着一卷书，正担心地看着他。
“先生……”沈约张了张嘴，不知该怎么说，“我刚才……我刚才又感觉到了。而且……而且那东西，好像进了我的身体。”
罗隐走过来，在他面前蹲下，仔细看了看他的脸色。
“你脸色不太好。”他说，“先起来，进屋歇歇。”
沈约摇摇头：“我不累。就是……就是手有点抖。”
罗隐沉默了一会儿，忽然问：“你刚才感觉到的那东西，是什么样的？”
沈约想了想，说：“像一团光。在石头里面，一动一动的，像心跳。我想靠近它，它就……就冲过来了。”
罗隐的眼睛微微眯起。
“冲过来？冲进你身体里？”
沈约点点头。
罗隐站起身，在院子里踱了几步，忽然停下来，看着沈约。
“孩子，你知不知道，那道士当年跟我说过一句话。”
沈约抬起头。
“他说，天地之间，气是活的。它会找地方去。哪里能装得下它，它就往哪里去。”罗隐顿了顿，“他还说，有的人天生就能装气，那种人，叫‘有缘人’。”
沈约愣住了。
“您的意思是……我就是那个‘有缘人’？”
罗隐笑了笑：“是不是，得看你能装多久。气进了身体，如果留不住，很快就会散掉。如果留得住……”
他没有说下去，但沈约明白了。
如果留得住，他就能用这个世界的“气”，施展这个世界的“方术”。
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那天晚上，沈约躺在床上，怎么也睡不着。
他一直在感受自己的身体——那股热流，还在吗？还在吗？
他闭上眼睛，试着像感知石头那样，去感知自己。
一开始，什么都没感觉到。
可过了一会儿，他忽然“看见”了。
在自己的胸口深处，有一团微弱的光，正在缓缓流动。那光很淡，淡得像萤火虫的尾巴，但它确实在动。一下，一下，像心跳。
沈约睁开眼睛，大口喘气。
那团光，真的在他身体里。
他爬起来，走到窗边，望着窗外的月光。
夜风吹过，老槐树的叶子沙沙作响。远处传来更夫的梆子声——咚，咚，咚。三更了。
他站在窗前，忽然想起卡尔萨学院的导师说过的一句话——
“魔法师的能量，来自天地。你能装多少，取决于你的心有多大。”
他低头看着自己的胸口，那里，那团微弱的光还在缓缓流动。
“我的心……够大吗？”他问自己。
没有人回答。
只有夜风，还在轻轻地吹。
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第二天一早，沈约被一阵说话声吵醒。
他爬起来，穿上衣服，走到院子里——只见罗隐正和一个和尚说话。那和尚穿着一身半旧的袈裟，须发皆白，面容清瘦，眉眼间有一种说不出的慈悲。
“沈小友，过来。”罗隐看见他，招了招手。
沈约走过去，罗隐指着那和尚说：“这位是贯休大师，钱公的方外之交。云游路过临安，特来看看你。”
贯休？
沈约不知道这个名字意味着什么。但在五代十国，“贯休”两个字，意味着当世第一画僧，意味着“十六罗汉图”的作者，意味着无数人求而不得的一幅画、一首诗。
沈约只是恭敬地行了个礼。
贯休看着他，目光温和，像在看一件很有趣的东西。
“你就是那个从西方来的孩子？”他问。
沈约点点头。
贯休盯着他看了一会儿，忽然笑了。
“有意思。”他说，“你身上有东西。”
沈约心里一跳：“什么东西？”
贯休没有回答，只是伸出手，在他头顶轻轻摸了摸。
那一瞬间，沈约感觉胸口那团光猛地一亮，像被什么东西点燃了。他吓了一跳，往后退了一步。
贯休收回手，若有所思地看着他。
“果然。”他说，“你身上有气。而且，不是一般的气。”
罗隐走上前，低声问：“大师，这孩子……”
“别担心。”贯休摆摆手，“是好事。他这气，是天地给的，不是自己修的。难得，难得。”
他看着沈约，目光里带着几分怜惜。
“孩子，你跟我来。”
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贯休带他去了院子里的石桌前。
太阳刚刚升起，阳光透过老槐树的叶子，在地上洒下一片斑驳的光影。贯休在石凳上坐下，示意沈约也坐。
“你知道什么叫‘气’吗？”他问。
沈约摇摇头。
贯休伸出手，指着天上的太阳。
“你看那太阳。它照下来，照在地上，草就长，树就绿，花就开。这就是气的一种——叫‘阳气’。”
他又指着地上的影子。
“你看那影子。太阳照不到的地方，阴凉，湿润，苔藓长，虫子藏。这也是气的一种——叫‘阴气’。”
沈约似懂非懂地点点头。
“天地之间，万事万物，都有气。”贯休继续说，“人有人的气，山有山的气，水有水的气，石头也有石头的和气。气与气之间，会互相吸引，也会互相排斥。你昨天感觉到的那块石头里的东西，就是石头的‘气’。”
沈约忍不住问：“那我的身体里，也有气吗？”
贯休笑了。
“当然有。人活着，就是因为有气。气散了，人就死了。”他顿了顿，看着沈约，“但你身体里的那股气，和别人不一样。”
“怎么不一样？”
“别人的气，是从娘胎里带来的，天生的，改不了。你身体里的那股气，是外来的，是那块石头给你的。它能进来，是因为你本来就能装气——这是天赋。”
沈约愣住了。
“天赋？”
“对。”贯休道，“有些人天生就能装气，那种人，万中无一。你那个世界，管这叫‘魔法天赋’。这个世界，管这叫‘有缘人’。”
沈约沉默了很久。
他想起了卡尔萨学院。导师说过，他的天赋一般，不算好，也不算差。所以他学了三年，还是个学徒，连初级魔法师都没考上。
可在这个世界，他居然是“万中无一”的“有缘人”。
这算不算……因祸得福？
“大师，”他忽然问，“那我该怎么用这团气？”
贯休没有直接回答，而是反问他：“你想用它来做什么？”
沈约想了想，说：“我想保护钱公，保护罗先生，保护那些吃不饱饭的人。”
贯休看着他，目光里闪过一丝欣慰。
“好。”他说，“有这个心，就对了。”
他站起身，走到老槐树下，折了一根细细的树枝，递给沈约。
“拿着。”
沈约接过树枝，不知道他要做什么。
“闭上眼睛，感受你身体里那团气。”贯休说，“然后，把它引到这根树枝上。”
沈约闭上眼睛。
胸口的深处，那团微弱的光还在缓缓流动。他试着像昨天那样，用意识去触碰它。
那团光动了动，像是在回应他。
他继续引导，想象那团光顺着胸口，往上，往上，穿过肩膀，到达手臂，到达手腕，到达手心，到达指尖——
他睁开眼睛。
那根细细的树枝上，竟然开出了一朵小花。
那花小小的，白白的，只有指甲盖那么大，颤巍巍地立在枝头，像刚睡醒的样子。
沈约呆住了。
贯休也愣了一下，随即哈哈大笑。
“好！好！”他连说了两个“好”，“第一次引导，就能做到这一步，果然是‘有缘人’！”
沈约看着那朵小花，忽然眼眶有些发酸。
在卡尔萨学院学了三年，他连一个最简单的“催生术”都没学会。可在这个世界，只用了几天的功夫，他就让一根枯枝开了花。
这是为什么？
他不知道。
但他知道，从今往后，他不再是那个什么都做不好的小学徒了。
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贯休在罗府住了一夜。
第二天一早，他就要走了。临走前，他把沈约叫到跟前，从袖子里取出一卷东西，递给他。
“这是我画的。”他说，“送你。”
沈约接过来，展开一看——是一幅画。画上是一个老人，坐在一块石头上，手里拿着一支笔，正在写着什么。那老人的眉眼，和他在梦里见过的白衣人一模一样。
“这……这是……”
“青城客。”贯休说，“三十年前，我在青城山见过他。那时候他还活着，现在不知道还在不在。”
沈约抬起头，想问什么，贯休已经转身走了。
他站在门口，望着那个穿着袈裟的背影，渐渐消失在晨雾里。
罗隐走到他身边，看着他手里的画，轻轻叹了口气。
“青城客……”他喃喃道，“原来是他。”
沈约问：“先生认识他？”
罗隐摇摇头：“不认识。但听说过。他是当世第一方士，传说能通鬼神、知生死。三十年前忽然消失了，有人说他死了，有人说他成仙了。”
他看着沈约，目光复杂。
“孩子，你梦见他，他送你画，这是缘分。好好收着。”
沈约点点头，把画卷起来，小心翼翼地收进怀里。
太阳升起来了，阳光照在他脸上，暖洋洋的。
他忽然想起一件事。
“先生，我昨天让枯枝开了花，那算不算‘方术’？”
罗隐想了想，说：“算。又不算。”
“什么意思？”
“能让枯枝开花，当然是方术。”罗隐道，“但你用的是石头给你的气，不是你自己的。这就像……就像你借了别人的钱，花得再漂亮，钱也不是你的。”
他拍拍沈约的肩膀。
“真正的方术，是用你自己的气。那得慢慢修，急不得。”
沈约点点头。
他低头看着自己的胸口——那里，那团微弱的光还在缓缓流动。
总有一天，他要让它变成自己的。
（第五章 完）
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