一、禁足期满·重见天日再入朝
三个月禁足期满，李琰终于可以自由出入王府了。
这一日清晨，他换上一身崭新的朝服，站在铜镜前，仔细整理着衣冠。镜中的人，面容依旧俊美，眼神却比三个月前更深沉了一些，像是一潭深不见底的水。
阿青在一旁帮他系腰带，动作轻柔而熟练。铜镜里映出两个人的身影，一高一矮，并肩而立。
“王爷，该出发了。”阿青轻声道，退后一步。
李琰点点头，最后看了一眼铜镜，转身向外走去。他的步伐从容不迫，像是去赴一个寻常的约，而不是去面对那个让他如履薄冰的朝堂。
马车早已等在府门外，车夫正在给马喂草料。李琰上车前，回头看了一眼王府的大门，忽然笑了：“三个月不出门，倒有些不习惯了。像是在笼子里关了太久，翅膀都软了。”
阿青跟在他身后，低声道：“王爷小心。三个月不见，朝堂上的人心怕是又变了不少。”
马车辘辘驶向皇宫，沿途的行人纷纷侧目。三个月不见，瑞王还是那个瑞王——俊美、慵懒、漫不经心，斜靠在车厢里，一副没睡醒的样子。
只是，有心人会发现，他眼中的锋芒，比三个月前更锐利了一些，像是出鞘的剑，虽然藏在鞘里，却掩不住那股寒气。
朝堂上，皇帝李宸光见到李琰，脸上露出温和的笑容，像是真的在为弟弟的“改过自新”而高兴。
“皇弟禁足三月，可有所悟？”他的声音醇厚温和，像是父亲在问一个犯了错的孩子。
李琰跪地行礼，恭恭敬敬，姿态放得极低：“臣弟知错，这三个月闭门思过，已经深刻反省。今后一定谨言慎行，不敢再给皇兄添麻烦。臣弟每日读书、练字、修身养性，不敢有丝毫懈怠。”
皇帝满意地点点头：“知错能改，善莫大焉。起来吧。你能明白朕的苦心，朕很欣慰。”
李琰站起身，退到一旁，低眉顺眼，一副恭敬模样，像是被驯服了的野兽，收起了所有的爪牙。
朝堂上的文武百官看着这一幕，心思各异。有人觉得瑞王是真的怕了，禁足三个月就老实了；有人觉得他是在演戏，那双眼睛里的东西骗不了人；还有人觉得——不管真假，这个荒唐王爷，终究成不了气候，翻不起什么浪来。
只有站在角落里的阿青知道，那三个月，李琰从来没有停止过行动。
整顿内院、清理眼线、建立密道、追查旧案……每一件事，都是在为未来铺路。他像是在下一盘很大的棋，每一步都走得很慢，但每一步都算得很准。
二、旧案追查·蛛丝马迹露端倪
禁足解除后，阿青的调查更加深入了。
她利用市井中的暗线，一点一点地拼凑着当年的真相。每一条线索都像是一块碎片，她小心翼翼地把它们拼在一起，试图看清那幅被刻意掩盖的图画。
这一日，她从城西的一个破旧小院里，找到了一个老太监。
那老太监已经七十多岁了，眼睛几乎看不见，耳朵也不好使，佝偻着背，像一棵快要枯死的老树。但提起当年的事，记忆却异常清晰，像是刻在骨头里的烙印。
“姑娘问的是当年的事？”老太监坐在破旧的木椅上，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，干枯的手指微微颤抖。
“是。”阿青将一锭银子轻轻塞进他手里，在他耳边大声说，“老人家，您还记得先帝驾崩时的事吗？”
老太监摸着银子，沉默了很久，像是在回忆什么。然后他缓缓开口，声音沙哑得像风吹过枯叶：“记得，记得……那年的事，老奴一辈子都忘不了。那几天的日子，比我这辈子所有的日子加起来都长。”
他顿了顿，压低声音，像是在说一个天大的秘密：“先帝驾崩那天，宫里乱得很。太子——就是当今圣上——带人进了养心殿，把所有人都赶了出来。连伺候先帝几十年的老太监都被赶了出来。等我们再进去的时候，先帝已经……”
他没有说下去，但阿青已经明白了。她的心跳得很快，手心全是汗。
“那遗诏呢？”她追问道，声音有些发抖，“遗诏是谁拟的？”
“周学士。”老太监道，“但周学士进去的时候，先帝已经说不出话了。那遗诏……其实是在先帝驾崩后才拟的。周学士出来的时候，脸色白得像纸，手一直在抖。”
阿青的心猛地一跳，像是被人攥住了：“你是说，遗诏是伪造的？”
老太监没有回答，只是摇了摇头，浑浊的眼里有一丝恐惧：“老奴什么都不知道。老奴什么都没说。姑娘也什么都没听到。”
他转身要走，阿青连忙拉住他，从袖中又取出一锭银子：“老人家，还有一件事——瑞王的母妃，是怎么死的？”
老太监的身体僵了一下，像是被雷击中了一样。好半天才开口，声音更低了：“殉葬……说是殉葬，其实……”他忽然捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，咳得整个人都在发抖。
“其是什么？”阿青追问道，心急如焚。
老太监摆摆手，踉踉跄跄地走了，头也不回，像是身后有鬼在追他。
阿青站在原地，看着他的背影消失在巷子深处，心中已经掀起了惊涛骇浪。
遗诏是伪造的，母妃是被逼死的……这两件事加在一起，足以让整个朝廷天翻地覆。
她深吸一口气，转身向王府赶去，脚步飞快，几乎是在跑。
三、母子遗物·隐藏真相渐浮出
回到王府，阿青将老太监的话原原本本地告诉了李琰。
李琰听完，沉默了很长时间。书房里安静得能听到窗外海棠花瓣飘落的声音，一片一片，无声无息。
“遗诏是伪造的……”他低声重复了一遍，声音里带着一丝颤抖，像是在确认一件不敢相信的事，“母妃是被逼死的……不是殉葬，是被逼死的。”
他闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，眼中已经是一片血红，像是有火焰在里面燃烧。
“我要查清楚。”他的声音沙哑得不像话，像是在砂纸上磨过，“我要知道，到底是谁害死了母妃。每一个人的名字，我都要知道。”
“王爷！”阿青连忙拉住他的衣袖，声音急切，“现在还不是时候！您不能冲动！我们还没有足够的证据，而且——”
“我知道。”李琰打断她，声音忽然平静下来，平静得可怕，“我知道现在不是时候。可是阿青，我忍了太久了。从八岁那年忍到现在，十几年了。”
他的声音忽然低了下去，像是在自言自语：“每次看到海棠花开，我就会想起她。想起她给我梳头的样子，想起她叫我‘琰儿’的声音，想起她最后看我的那个眼神……”
阿青心中一酸，眼眶发热，轻声道：“王爷，再忍一忍。等时机成熟了，我们一起讨回公道。不管多久，奴才都陪着你。”
李琰看着她，忽然伸手，轻轻握住了她的手。他的手很凉，却在微微发抖，握得很紧，像是抓住最后一根救命稻草。
“好。”他说，声音很轻却很坚定，“再忍一忍。我们一起。”
阿青没有抽手，任由他握着。她能感觉到他的手指在颤抖，能感觉到他掌心冰冷的汗意。
窗外暮色渐沉，夕阳将两人的影子拉得很长，投在地上，交叠在一起，分不清你我。
四、宫宴暗潮·各方势力齐登场
禁足解除后的第一个月，宫中举办了一场盛大的秋宴。
说是庆祝秋收，实则是皇帝借机展示皇恩浩荡，笼络人心。文武百官携家眷齐聚一堂，觥筹交错，歌舞升平，好不热闹。
李琰携阿青出席。他换了一身暗红色的锦袍，衬得面容愈发俊美，只是眼中的锋芒藏得更深了。
宴会上，灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳。舞姬们在殿中翩翩起舞，长袖飘飘，像是仙子下凡。
李琰坐在自己的位置上，有一搭没一搭地喝着酒，看起来跟往常一样漫不经心。他偶尔跟身旁的官员说几句话，都是些不痛不痒的客套话。
但阿青注意到，他的目光时不时地扫过几个人——兵部尚书、宰相陈明远，还有坐在皇帝身边的太后。每一次扫视都很快，快到几乎没有人能发现，但阿青看出来了。
“王爷，”她借着斟酒的机会，凑近他耳边，低声道，“您在看什么？”
“看人。”李琰端起酒杯，抿了一口，嘴唇几乎不动，“看看这些人，谁是人，谁是鬼。三个月不见，他们的脸色变了不少。”
阿青心中一凛，不敢再问。
宴会进行到一半，太后忽然开口了。她的声音不大，却让整个大殿都安静了下来。
“瑞王，听说你最近安分了不少，倒是难得。”太后笑着看向李琰，眼神里有一丝审视，“本宫还以为，你要一直荒唐下去呢。”
李琰连忙起身行礼，姿态恭敬：“皇嫂谬赞了。臣弟过去荒唐，如今知错了，自然要改。这三个月闭门思过，臣弟受益良多。”
太后笑了笑，目光却越过李琰，落在站在他身后的阿青身上：“这就是你那个书童？倒是生得俊俏。本宫听说，你对他很是宠爱？”
李琰立刻露出警惕的神色，将阿青往身后拉了拉，语气带着几分紧张：“皇嫂说笑了，不过是个普通书童，伺候笔墨罢了。”
太后眼中的笑意更深了，意味深长地看了李琰一眼：“本宫不过随口一问，你紧张什么？难道还怕本宫把他抢走不成？”
李琰讪讪地笑了笑，不再说话，额头沁出一层细汗。
太后又看了阿青一眼，目光在她脸上停留了很久，忽然道：“这孩子的眉眼，倒是让本宫想起一个人。像，真像。”
李琰的心猛地一跳，差点从胸腔里蹦出来，面上却不动声色：“皇嫂想起谁了？”
太后摇摇头，端起酒杯抿了一口，淡淡道：“没什么，大概是本宫老眼昏花了。这年纪大了，看什么都觉得眼熟。”
她不再看阿青，转头与身旁的贵妃说话去了，像是真的只是随口一说。
李琰回到座位上，手心已经沁出了冷汗，后背的衣裳都湿透了。
“王爷？”阿青低声唤道，递上一杯温茶。
“没事。”李琰稳住心神，接过茶盏抿了一口，低声说，“回去再说。”
宴会继续进行，歌舞升平，欢声笑语。李琰却再也没有心思喝酒了，一壶酒端在手里，半天没动一口。
太后那句话，到底是什么意思？她想起了谁？是母妃吗？
如果是，那太后是不是已经对阿青起了疑心？她会不会去查阿青的底细？
他看了一眼身旁的阿青，心中忽然涌起一股强烈的不安，像是有乌云压顶。
五、夜归惊心·太后疑心起波澜
回到王府时，已经是深夜了。
月亮躲进了云层，院子里黑漆漆的，只有巡逻的侍卫偶尔走过。李琰屏退左右，只留下阿青一个人在书房。
书房里的灯刚点上，烛火摇曳，在墙上投下忽明忽暗的影子。
“太后那句话，你怎么看？”他开门见山地问道，连茶都顾不上倒。
阿青沉吟片刻，轻声道：“太后说奴才的眉眼让她想起一个人……那个人，会不会是王爷的母妃？只有娘娘的容貌，才会让太后这样的人物念念不忘。”
李琰点点头，脸色凝重：“我也是这么想的。母妃在世时，太后就跟她不和。如今看到你，她自然会想起旧事。”
他站起身，走到窗前，背对着阿青：“太后是皇兄的生母，当年母妃出事，她脱不了干系。如果她真的认出了你，或者对你起了疑心……”
“可奴才不是。”阿青打断他，声音平静而坚定，“奴才只是个孤儿，跟王爷的母妃没有任何关系。就算太后去查，也查不出什么来。”
李琰转身看着她，眼中闪过一丝复杂的神色：“你确定？”
阿青垂下眼睫，声音平静：“奴才确定。”
李琰盯着她看了很久，目光像是要看穿她的心思。最终叹了口气：“好，我信你。”
他走回书案前，拿起一枚棋子落在棋盘上，发出清脆的声响：“但不管怎样，太后已经注意到你了。从今天起，你要更加小心。不管去哪里，都不要一个人。”
阿青颔首：“是。奴才明白。”
窗外月色如水，透过窗棂洒进来，在地上投下银白的光。书房里安静得只剩下棋子落盘的声音，一下一下，很有节奏。
阿青看着李琰的侧脸，心中忽然涌起一股说不清的情绪。
她骗了他。
她的眉眼，确实像他的母妃。因为她的母亲，曾经是母妃身边的侍女，贴身伺候了十几年。
当年母妃出事时，她的母亲拼死将她送出了宫，托人将她养大。母亲临终前拉着她的手说——“你要找到小王爷，替娘娘照顾他。娘娘当年待我们母女恩重如山，这份恩情，你要替娘还。”
所以她女扮男装进入王府，不仅仅是为了报恩，更是为了查清当年的真相。她要找出害死母妃的凶手，替母亲还这个愿。
可她不敢告诉他。因为她不知道，他知道真相后，还会不会像现在这样信任她。他会不会觉得她别有用心？会不会觉得她是在利用他？
“阿青。”李琰忽然开口，声音很轻。
“在。”
“不管发生什么事，”他抬起头，认真地看着她，烛光在他眼中跳动，“你都要记住——你是我的人。谁想动你，都得先过我这一关。不管是太后还是皇上，谁都别想把你从我身边带走。”
阿青心中一暖，眼眶忽然有些发酸，低声道：“是。奴才记住了。”
李琰笑了笑，继续低头下棋，一枚一枚地落子，动作从容不迫。
窗外月色如水，将两人的影子投在墙上，交叠在一起，仿佛再也不会分开。
阿青看着那交叠的影子，在心中暗暗发誓——不管前路如何，她都会一直站在他身边。不是为了报恩，不是为了查案，而是因为……
她忽然不敢想下去了。
夜风吹过窗棂，海棠花瓣纷纷扬扬地飘落，落在窗台上，铺了薄薄一层粉色。
阿青轻轻吸了吸鼻子，在心中默默地想：不管那是什么，都不重要了。重要的是，此刻，她在这里，他也在这里。这就够了。
最新评论