结识------------------------------------------，踩上去像踏着腐烂的果肉。美把脚从一具破碎的丧尸胸腔里拔出来，嫌恶地在路边蹭了蹭鞋底。“恶心。”，留下五个细小的红点。他没当回事，继续往前走。。连续第七天。这鬼天气比他妈丧尸还烦人。，白晃晃的一团悬在天上，照得他眯起眼睛。四周安静得像坟场——不对，现在全世界都是坟场。没有鸟叫，没有虫鸣，连丧尸都他妈不知道死哪儿去了。。他的衣服还算干净——至少比路上那些浑身血污的蠢货干净。七天杀了三百多只丧尸，他身上连道像样的伤都没有。当然，那些不长眼的畜生也别想碰到他一根手指头。，大部分车门敞开，座位上残留着干涸的黑褐色污迹。有一辆婴儿车翻倒在护栏边，里面蜷着一小团东西，盖着印着某个动画人物的毯子。美扫了一眼，移开目光。。，在它投下的阴影里站了几秒钟。凉意从脚底往上爬，总算舒服了点。他闭了闭眼睛，脑子里盘算着还要多久才能到那个什么安全区。，阴影边缘出现了一个人。：这傻逼站那儿干嘛呢？，姿势僵硬得像根柱子，衣服上糊满了黑褐色的血污，跟那些在废墟里游荡的行尸走肉一个德行。美刚想绕开走，那人转过头来，露出一双灰蓝色的眼睛。。，又移开，面无表情，像看块路边的石头。。
有意思。
太阳在他们之间缓慢移动，影子从脚尖爬到脚踝。远处传来一声嘶吼，很远，至少隔了两条街。那人先开口了。
“你身上没有伤。”
俄语。美听懂了，但他懒得回答。他垂下眼睛看了看自己——衣服干净，袖口完整，小臂光滑。当然没伤，他能让那些畜生近身？
“不是那个意思。”那人换了英语，口音重得要死，但每个字都咬得清晰。“没有被咬过的痕迹。抓伤不算。三十分钟内不变异，就不会变异。”
美终于抬起眼皮正眼看他。
很高。比自己高小半个头。肩膀宽得离谱，站在那里像堵墙。衣服已经看不出原本的颜色，但能看出被撕咬过的痕迹——肩膀处破了个大洞，露出下面完好无损的皮肤，连道红痕都没有。
美明白了。防御系。皮糙肉厚的那种。
他嗤笑一声。
“所以你就在这儿站着让它们咬？挺能扛啊。”
那人没接话。他从阴影里走出来，阳光落在他脸上，照出深刻的五官轮廓和眼底青灰色的阴影。看起来很久没睡了，但那具身体依然站得笔直，像根钉进地里的钢筋。
“你去安全区？”
美懒得点头。废话，不然在这荒郊野外遛弯？
“一起走。”
美愣了一下，然后笑了。
不是友好的笑，是那种“你在逗我”的笑。他上上下下打量了那人一遍，目光在那身脏得看不出原色的衣服上停了两秒，又移回那张面无表情的脸上。
“你谁啊？”他慢悠悠地问，“我认识你吗？”
那人沉默了两秒。
“俄。”
美又笑了。这次笑得更大声，笑声在空旷的公路上回荡，惊起几只不知躲在哪儿啄食的乌鸦。
“俄？”他重复了一遍，语气里带着显而易见的嘲弄，“行，记住了。不过——”他抬起下巴，用那双颜色浅淡的眼睛居高临下地看着对方，“我凭什么跟你一起走？”
俄看着他，表情没有任何变化。
“防御系没有攻击力。”
“所以？”
“所以你需要我挡在前面。”
美眯起眼睛。
这人说话的方式让他很不爽。不是内容——内容倒是不假，有个肉盾确实省事——而是那种理所当然的语气。好像他已经替美做了决定，好像美一定会答应。
“我需要你？”美往前走了一步，缩短了两人之间的距离，“你看清楚，我身上有伤吗？我一个人走了七天，杀了三百七十二只丧尸，我需要你？”
俄没有后退。
“三百七十二只。”他重复了这个数字，语气平平，“你数了。”
“我他妈乐意。”
“那继续。”俄说完，转身就走。
美站在原地，看着那个宽阔的背影越走越远。
……
……
艹。
他的脚还是迈了出去。
三米。五米。十米。他始终落后那人三步，不远不近，刚好能让对方知道自己跟上来了，但又不用并排走。他才不要跟那个脏兮兮的傻逼并排。
那人没有回头，但速度明显放慢了。
美在心里翻了个白眼。装什么装，明明就想让他跟上。
“喂。”他开口。
那人没回头，但脚步顿了一下。
“你叫俄是吧？”美说，“我丑话说在前头，要是你拖后腿，我立刻走人。”
俄侧过头看了他一眼。那一眼里有点说不清的东西——像是嘲弄，又像是“随你便”。他没说话，继续往前走。
美盯着那个后脑勺，忽然有点后悔刚才没直接走人。这人一看就是那种闷葫芦类型的，三棍子打不出个屁，跟他走一路不得无聊死？
算了，就当找个肉盾。
他们沉默着走了大约二十分钟，穿过一片被烧成焦炭的居民区，翻过一道塌了一半的围墙，进入一个废弃的加油站。加油站的顶棚塌了一角，便利店的门窗都用木板封死了，但木板上有新鲜的抓痕，很深，三道。
俄停在了便利店门口。
“里面有东西。”
美侧耳听了听。很安静。便利店里面应该有呼吸声、心跳声，或者丧尸那种嗬嗬声——但他什么都听不到。
“有屁快放。”他不耐烦地说，“到底什么东西？”
“不是丧尸。”俄抬起手，慢慢按在木板上。木板发出一声轻微的吱呀。
美刚想开口嘲讽他装神弄鬼，木板就炸开了。
不是俄推开的，是从里面被撞开的。碎木片像子弹一样向他们激射而来，美下意识抬起手臂，金属元素从空气中凝聚成一面薄薄的盾，挡在身前。木片砸在盾上，发出密集的笃笃声，然后落了一地。
“操”他骂了一声，收回盾牌，看向俄。
俄站在原地，身上插着几片碎木。然后那些木片从他身上滑落，露出下面完好无损的衣服——和完好无损的皮肤。
连道白痕都没有。
美眯起眼睛，防御系这么快恢复？
他们同时看向便利店黑洞洞的门内。
一双眼睛正在黑暗中看着他们。
那是人的眼睛。
美的金属丝已经从指尖探出，薄而锋利的刃片悬浮在他身侧。但他没有急着动手。因为那双眼睛太干净了——没有丧尸那种浑浊的灰白，只有恐惧。
还有饥饿。
“出来。”俄说。
黑暗里的人没有动。
美翻了个白眼。他蹲下身，从背包里摸出一块压缩饼干，撕开包装，随手扔了进去。
“接着。”
三秒钟后，一个瘦小的身影扑了出来，扑向那块饼干。
是个孩子。七八岁，脏得看不出性别，衣服只剩几片破布挂在身上。她抓起饼干就往嘴里塞，狼吞虎咽，噎得直翻白眼也不肯吐出来。
美看着她，眉头皱了起来。
她的脖子上有一道咬痕，已经结痂，边缘没有发黑。
“她没事。”俄说。他在女孩面前蹲下来，伸出手。女孩往后缩了缩，但没有跑。
俄的手停在半空中，没有碰她。
“你一个人？”
女孩点头。
“多久了？”
女孩想了想，伸出五根手指。
五天。
美看着那五根脏兮兮的手指，忽然想起了那辆婴儿车，那条印着某个动画人物的毯子，毯子下面蜷着的那一小团。他移开目光。
关他屁事。
俄从口袋里摸出半根能量棒，递给女孩。女孩接过去，又开始狼吞虎咽。
俄站起来，看向美。
“带上她。”
美挑了挑眉。
“你脑子没毛病吧？”他说，语气里带着毫不掩饰的嘲讽，“带上她？这他妈是末世，不是幼儿园春游。她能活几天？一天？两天？带上了然后呢？等她死了你再挖个坑埋了？”
俄看着他，表情没有任何变化。
“防御系没有攻击力。”他说，“我需要你。”
美嗤笑一声。
“所以你这是跟我谈条件？我保护你们，你替我挡丧尸？”他上下打量着俄，“行啊，挺会算账。但你凭什么觉得我会答应？”
“你可以不答应。”俄说，“然后继续一个人走。”
美眯起眼睛。
这话听着像是让步，但配上那张面无表情的脸，怎么听怎么像“你爱走不走，反正我不拦着”。
他最烦这种人了。明明在求人，还他妈摆出一副无所谓的样子。
“她活不到安全区。”美说。
“那是她的事。”俄低头看了一眼那个还在舔手指的女孩，“她死之前，我会一直挡在她前面。”
美看着他。那双灰蓝色的眼睛里没有任何多余的情绪，像结冰的湖面。但他忽然想起很久以前听过的一句话——有些人看起来像石头，是因为他们把所有的温度都藏在了石头里面。
傻。
“随你。”他说。
女孩吃完能量棒，舔了舔手指，抬起头看着他们。她的眼睛很黑，很亮，像两颗玻璃珠。
俄向她伸出手。
女孩犹豫了两秒钟，然后握住了那只手。
美看着那两只握在一起的手，在心里翻了个白眼。行吧，就当多了个会喘气的挡箭牌。
他们继续往前走。美走在最前面，俄牵着女孩走在后面，始终保持着三米左右的距离。太阳开始偏西，影子从脚下拖到身后，越来越长。
女孩走不动了。
她没有说，但美看得出来。她的步子越来越慢，越来越飘，像踩在棉花上。五天的饥饿、恐惧、逃亡，能把一个成年人拖垮，何况是个孩子。
俄停了下来。
“休息。”
美看了看周围。公路两侧是空旷的农田，庄稼早就枯死了，只剩下黑褐色的秸秆横七竖八倒在地里。没有遮蔽，没有退路，如果丧尸群出现——
“你他妈逗我？”他转过身，看着俄，“在这儿休息？你是嫌自己命长还是嫌她命长？”
“三小时。”俄说，“你需要睡眠。我也需要。”
美张了张嘴，又闭上了。
他说得对。美已经连续走了二十个小时，从他上次睡觉到现在。异能者的身体比普通人强，但不是无限的。再走下去，他会开始犯错。
但在这鬼地方休息？
“你负责守夜。”美说。
俄点头。
他们在路边找了一块相对干净的地方，背靠着一棵枯死的大树坐下。女孩缩在俄旁边，几乎立刻就睡着了。
美没有睡。他靠着树干，看着逐渐暗下去的天空，手指无意识地颤动。金属丝在他周围三米范围内铺开，像一张看不见的网，任何踏进这个范围的活物都会被他感知到。
俄也没有睡。他只是闭着眼睛。
“你睡。”美说，“我看着。”
俄睁开眼睛看了他一眼。
那一眼里有点美看不懂的东西。他没理会，移开目光看向远处的黑暗。
“你不是说我需要睡眠吗？”他听见自己的声音，带着点不耐烦，“睡你的觉，我他妈说话算话。”
俄沉默了两秒，然后真的闭上了眼睛。
十分钟后，他的呼吸变得绵长而均匀。
美侧过头，看着那张在暮色里显得格外苍白的侧脸。眼眶下面青灰色的阴影深得像被人打过两拳。防御系异能者的身体比任何人都硬，但代价是什么？是每一次挡在别人前面时，那些打在身上的撕咬、撞击、撕扯，虽然不会流血，但疼痛一分都不会少？
脑残。
他移开目光。
天彻底黑了下来。
美从背包里摸出最后一块压缩饼干，掰成两半。他想了想，又掰了四分之一，把四分之一塞进嘴里，剩下的包好放回包里。
饼干在嘴里慢慢化开，咸甜的味道让他想起很久以前吃过的一种零食。什么时候？在哪里？和谁一起？
忘了。
远处传来一声嘶吼。
很近。不到两百米。
美坐直了身体，金属丝从他的指尖疯狂生长，在他身周织成一片细密的网。另一声嘶吼，更近。然后是第三声、第四声——
尸潮。
俄睁开眼睛，在黑暗中准确无误地看向他。
“多少？”
“不知道。很多。”美站起来，金属网开始收缩，在他掌心凝聚成一把薄而锋利的长刀。月光从云层缝隙里漏下来，照在他脸上，照出那双浅色眼睛里一闪而过的兴奋。
他舔了舔嘴唇。
“终于有点意思了。”
俄站起来，把还在熟睡的女孩轻轻放到树根下，转身挡在她前面。
美看了他一眼。
那具宽阔的背影挡在女孩前面，也挡在他前面。
他忽然想起几个小时前自己对这人的评价——皮糙肉厚的肉盾。
现在肉盾站在他前面。
“喂。”美开口。
俄没有回头。
“你他妈别挡着我。”美说，提着刀往前走了一步，和俄并肩而立，“我一个人杀了三百七十二只，用不着你保护。”
路的尽头，黑压压的影子正在涌动，像潮水，像蝗虫，像所有噩梦的集合。
俄侧过头看了他一眼。
月光下，那双灰蓝色的眼睛里终于有了一点不一样的东西——不是恐惧，不是紧张，而是一种说不清道不明的……
“别拖我后腿。”俄说。
美愣了一下，然后笑了。
这一次是真的笑。
“行啊。”他握紧手中的刀，金属丝从刀身上疯狂生长，在刀刃边缘凝结成密密麻麻的倒刺，“那就看看谁拖谁后腿。”
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